只见路边突然冲出一人，“噗通”一声跪倒在地，这人衣衫褴褛磕头如捣蒜般对江玉衡道：“贵人！贵人！还请救救这天鹿城的百姓啊！！”桃儿的刀拔了一半，看向江玉衡，江玉衡摆了摆手对跪在地上的人说道：“你是什么人，为什么拦我车架？”那人回道：“草民张济，原本是天鹿城郡守，顺天一战后被人诬陷，后来宫中派陈旭来接管郡守之职，可他只顾敛财不顾百姓生死，贵人，我看您服饰腰佩，必是宫中来人！还请贵人救救城中百姓！”说完边痛哭边在地上磕头，江玉衡让桃儿扶起张济，带回了驿站。

回道驿站后江玉衡看着坐在下方的张济问道：“你说你是上任郡守，让我为城中百姓主持公道？那你怎么就肯定我跟陈旭不是一伙的？”张济无奈摇头道：“我真的已经没办法了，城中百姓长此以往，不出几月就快要死绝！城中守军大部分也被陈旭收买，甚至抓壮丁充徭役开发新矿，可矿只见挖未见出，挖矿的百姓从现在为止，只有抬着出来，没有活着走出来的，城中百姓家中没有生计更没有青壮，这如何活得下去？城里好不容易有宫里来的人，就是拼了命我也要试试！”

江玉衡不解道：“宁国百姓都分有田亩，为什么会活不下去？”张济叹了口气道：“您有所不知，当年顺天之战过后，皇帝陛下为了洗脱督战不利的罪名，降罪于天鹿城，说我没有及时的后勤支援，撤职不说还被打了个半死！新任郡守陈旭是宫中派来接替我的，刚开始还没有多大动作，直到半年后，天鹿山附近发现一座矿。那陈旭就让守城军派人在城中抓捕壮丁充当劳役，百姓家中壮丁被抓，又有很多人被迫南下，这城里就没有种田的人了，后来城里豪族提议让城里百姓用田换粮，刚开始还过得去，可换的粮终究也会有吃完的一天，然后就用家里值钱的东西换，换到最后只能靠卖女儿过活！家徒四壁后这些人就主动去豪族田里干活，可豪族一天只给一碗饭，一天一碗饭就是一家人的口粮，吃不饱饭就没有力气干活，豪族就把这些人踢走，现在他们只能在城外啃食树皮草根，能吃的都快被吃完了，很多人甚至已经在家里啃食墙皮，只求填饱肚子！这种景象陈旭视而不见，只顾贪图享乐，恐怕不出几月城里百姓就要死绝了”

江玉衡沉吟一会道：“你先留着这里，等我了解情况后再商讨对策。”张济听后急忙磕头：“多谢贵人！多谢贵人！”

深夜，桃儿请来了守城统领，来人三十多岁，鬓发如云棱角分阴，一看就是习武之人。那统领来到江玉衡面前单膝跪地：“臣，怀义拜见寒王殿下！”江玉衡点了点头：“赐坐！”怀义道谢坐下后看着江玉衡问道：“不知殿下让我来此有何要事？”江玉衡派人端上茶水道：“本王初来此地，自然是要了解当地一些情况，也想跟怀统领聊聊。”

怀义点点头：“殿下想聊什么？臣知无不言！”

江玉衡叫了声好问道：“怀统领守城多久了？”

怀义回道：“断断续续也有几年了”

江玉衡问道：“那怀统领对天鹿城可算了解？”

怀义回道：“还算了解！”

江玉衡笑了笑：“本王听说城里百姓饥不择食，卖田卖女，可有此事？”

怀义点头回道：“却有此事，不知殿下想说什么？”

江玉衡摆了摆手：“没什么，就是想直到怀统领对城中局势有何看法？”

怀义道：“殿下要是想改变城中乱象，只需杀一人即可！”

江玉衡问道：“杀谁？”

怀义缓缓吐出一个名字：“陈旭！”

江玉衡笑道：“怀统领当真胆大妄为，居然想杀朝廷命官？”

怀义拱手道：“既然如此，还请殿下放我回去继续守城吧！”

江玉衡好奇地看着怀义，两人对视良久，江玉衡率先开口：“看来怀统领对这天鹿城郡守也意见颇大？”怀义松了口气回道：“也没有针对他的意思，只是现在陈旭扣着守城军一半的军饷，手下的弟兄包括我日子也快过不下去了。”江玉衡不解的看着怀义：“为什么军饷只发一半的人？”怀义无奈摇了摇头：“是只发听他话的那一半！城中长年征召徭役挖矿，死了不少百姓，我不愿帮他抓人，他就开始针对我，刚开始分裂守城军心，帮他办事的人军饷翻倍，后来甚至让自己女儿嫁给守城军副统领郭宏，长此以往更多的人跟着郭宏投靠陈旭，五千守城军起码一半的人去追随陈旭。”

江玉衡不解道：“那另一半呢？”怀义说道：“另一半跟随我的老部下不忍帮陈旭抓人，因为送人进去就等于送他们去死！陈旭见没人再愿意投靠，就开始针对我们，让我们的人日夜守城，他让郭宏的人看守矿场，吃香喝辣。后来甚至拒发军饷，现在大部分都开始吃老本，高价从豪族手里购买粮食”

江玉衡思索后把张济叫了出来后看着二人说道：“看来你们算是一路人，对陈旭意见都很大！”怀义看着走出来的张济惊讶道：“张郡守！你还活着？”张济苦笑着看着怀义：“怀统领好久不见！没想到你日子也不算好过”

怀义叹了口气摇头坐下，江玉衡见状问道：“不知二位可有那陈旭的罪状？”

张济急忙回道：“我有陈旭守草菅人命，城中豪族强买强卖的罪状！”怀义也回道：“我也有陈旭勾结郭宏私采矿石走私北狄、鲜卑的证据！可是据我所知，这陈旭背后之人是东宫之主，寒王殿下敢动他吗？”

江玉衡哈哈笑道：“有何不敢？既然他陈旭有罪，还有动不得的道理？”

张济犹豫道：“就算是这样，可不代表他背后没有宫里授意，难道一个边境郡守敢如此胆大妄为吗？”

江玉衡自信笑道：“谁说我们要主动出击？如果是陈旭勾结豪族行刺宁国皇子意图谋反呢？”

张济跟怀义二人对视一眼起身抱拳道：“请殿下指教！！”

江玉衡对二人说道：“我还真需要二位的帮助，阴天我会让陈旭跟豪族前来议事，到时张先生可敢当众说出罪状？”。

张济俯身一拜：“殿下若能拯救黎民，死又何惧？”

江玉衡扶起张济道：“我还需要先生帮我，又怎么会让先生有性命之忧！”然后看向怀义：“军饷我来补发，但还需要怀统领到时可以帮我！”怀义也是俯身拜道：“只要殿下可救我弟兄，我等必全力以赴！”