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…………

清晨。

幽静的山谷中，多了一群忙碌的人。

十多个手持利刃的汉子，在山谷的密林之间搜寻。就此往上看去，为丛林遮挡的悬崖。悬崖之上，便是燕家的庄院。

另有一男一女，站在树下对话。

男的是燕术，燕家的家主，像是一宿没睡，阴沉的脸上透着一丝倦意。

女的头顶挽着发髻，身着单薄的长衫，脸上遮着布帕，如同男子的装扮。她纤秀的腰身与清脆的话语声，显示出女子特有的韵致。

“世道蒙尘，贼人横行！”

“便如白姑娘所言，贼人毁我先祖灵寝，杀我子侄数人，真是无法无天啊！”

“既然如此，岂能放任贼人逃脱？”

白姑娘，正是白芷。

今日她来到燕家，自称游历在外，慕名登门拜访。燕术听说她是玄黄山弟子，先祖的同道中人，自然以礼相待，适逢家中连遭贼患，便带她查看事发现场，期待得到高人相助。

“唉，看到马粪与马的足迹没有？”

燕术叹了口气，伸手示意道：“贼人预先备下健马，由此处往南逃走。我派人随后追了数十里，仅仅追到一匹马，两个贼人已逃匿无踪。”

林间的空地上，可见马粪、草料与凌乱的足迹。积雪泥泞中，还能分辨出点点的血迹。

白芷盯着地上的血迹，若有所思道：“逃走的贼人中，一个年纪尚幼，他叫什么名字，来自何处呢？”

“那小贼年纪虽幼，绝非善类。据他同伙交代，没人知道他的姓名来历。”

燕术另有担忧，自顾说道：“不过另一人姓冯，名老七，乃横行四方的强贼，尤为喜好奇珍异宝。而我先祖灵寝不为外人知晓，他却熟门熟路寻来，毁了墓穴不说，还抢走了墓中的紫参果。我担心先祖生前仇家在暗中作祟，又不知仇家是谁。白姑娘来自道门，神通广大，若能指点一二，燕家感激不尽！”

他说到此处，深施一礼。

白芷微微颔首，自言自语道：“紫参果，倒是听说过，有化炁培基、辟邪解毒之用……”

燕术以为他的请求得到了回应，不敢隐瞒，如实说道：“我也是从长辈口传得知，紫参果来自海外仙门，为先祖重金求得。他老人家仙途无望，将其留给后人。怎奈燕家子弟驽钝，皆无缘修行！” 他摊开双手表示无奈，又愤愤道：“谁料藏于墓中的灵果竟被贼人盗走，我燕术愧对先祖啊！”

“令先祖曾于何处修行？”

“北齐山。”

“哦……”

有关燕家的往事，白芷早有耳闻，而此时此刻，她更为关注的，是那个年幼的贼人。

“燕家主，失陪！”

白芷沉默片刻，突然举手告辞。

燕术有点意外，无奈道：“白姑娘，燕某所托……”

“放心便是，贼人不会来了。”

白芷径自离开，头也不回，而没走几步，又忽然问道：“据说贼人的手脚锁着镣铐？”

燕术尚自失落，忙道：“镣铐为黑铁锁链，甚为坚固，怎奈贼人凶顽，竟双双逃脱。”

白芷不再出声，飘然远去。