嘉芙已经三天没有见到儿子的面了, 人亦如同软禁，出不了蕉园一步，虽然有宫人每天给她带来慈儿的消息, 说他和万岁同吃同住，一切安好, 但嘉芙还是焦急万分, 并非担心儿子的安全, 而是她不知道皇帝此举，究竟是什么意图。

终于，廿六万寿日的前夜，李元贵亲自来了，说是代皇帝传话, 明日，皇帝要带慈儿同登午门城楼，一道现身于献俘礼上, 礼毕, 便会将慈儿送回蕉园, 叫嘉芙不必担心。

嘉芙惊骇万分, 当场愣怔。

李元贵传完话, 便退了出去。

嘉芙盯着他渐渐离去的身影，不顾一切地追了上去，拦住了他:“李公公, 我要见万岁！”

李元贵躬身道:“夫人稍等, 奴婢这就去给夫人传话。”

御书房里, 慈儿坐在一张特制的高脚椅上，萧列站于他的身后，弯腰，手握着慈儿的手，慢慢地在一页奏折面上，写下了“朕已阅，照准”五个朱砂大字，随即放下笔，端详了下，抚须笑道:“此便为批阅奏折。若合意，便如此批复大臣，若不合意，写上不合之言，发回六部各科命重制。慈儿可懂了？”

慈儿似懂非懂，点了点头。

“慈儿可是困了？”

慈儿揉了揉眼睛:“皇爷爷，我想娘亲了，我想回娘亲那里。”

萧列柔声道:“慈儿今夜再在皇爷爷这里过一晚，待明日，献俘之礼完毕，皇爷爷便送你回你娘亲那里，可好？”

慈儿迟疑了下，终于点头。

萧列便牵了慈儿，正要亲自带他回寝宫，李元贵入内，附耳低声说了句话，皇帝便召崔银水，崔银水忙上前，抱了慈儿，低声哄着出去了。

嘉芙入内，萧列坐在案后，批着奏折，命平身。

嘉芙跪地不起:“万岁，方才李公公传话，称万岁明早要带慈儿同去献俘之礼，可是当真？”

“自然。慈儿此刻已睡了。明日礼毕，朕便让他回蕉园。你不必担心。”

“万岁！此事万万不可！慈儿当不起万岁如此厚待！”

萧列抬起头，看了眼嘉芙，慢慢放下了笔。

御书房里的气氛，一下沉凝了下去。

嘉芙对上萧列投来的两道视线，丝毫没有避让:“万岁此次将慈儿接入京中，倘若只叙天伦，臣妇无命不遵。只是明日的献俘之礼，事关重大，慈儿年幼不知事，臣妇身为人母，不得不发声，请万岁收回成命，容臣妇将慈儿带回！”

萧列盯着嘉芙，沉默了片刻。

“甄氏，当年之事，朕料你当也知晓了。朕实话告诉你，慈儿乃是我大魏之储君。此事，非但朕心意早决，亦为天意使然。”

嘉芙心脏一阵狂跳:“蒙万岁错爱，本是慈儿莫大之福分，然慈儿名不正，言不顺，如何当得大魏储君？请万岁三思！”

萧列道:“这些无须你顾虑。朕自有定夺。”

嘉芙勉强定下了心绪，望着萧列:“臣妇人轻言微，却斗胆再说一句，此事关系重大，慈儿父亲迟早亦会知晓，到时怕也是不敢欣然应承的！”

她这一话，犹如质问，又隐含提醒，话虽简短，实则冒犯至极。

萧列却神色淡淡:“朕等着他来便是了。”说完重提毛笔，新取了本奏折，打开，低头下去，口中道:“你退下吧。”

嘉芙如何肯退？

萧列要将皇位传给自己的儿子，让慈儿做皇帝，纵然旁人眼中，这是贵不可言的齐天福分，但只要丈夫不愿，她便不会退让。

而丈夫是必定不会愿意的。再没有人比她更清楚这一点了。

“万岁！慈儿父亲乃是为了大魏而去戍边的，临行之前，将孩儿交托给我。倘是别的寻常之事，臣妇万万不敢忤逆万岁。但此事，关系实在重大！臣妇不敢不争！恳请万岁，明日之事，无论如何，要等慈儿父亲到来之后，再行决定！”

她朝坐上的萧列叩头。