肖华飞离开正厅后，两位齐尚书转回内宅，齐大年此时还焦急地等在内宅的厅堂中，桌上的山珍海味已经凉透。

齐春秋搀扶着父亲步入厅中，神情显得十分萧瑟，齐大年见到二位长辈归来，赶紧快走几步迎过去，帮着把齐老太爷扶入主座。

齐大年等两位长辈坐定后，迫不及待地问道：「刚才管家回来说是按照爷爷的吩咐，取走许多银子，难道眼下处境如此堪忧，一个小指挥都能到我们齐家讹银子。」

齐春秋瞪了儿子一眼，把厅内除了管家以外的人赶出去，才开口说道：「本来我和你爷爷一人唱红脸，一人唱白脸，没想到姓肖那小子软硬不吃，揪住他在回京路上被截杀的事情不放，硬是让咱们家出那份抚恤银子。」

齐大年望向齐老太爷，见爷爷似乎有些疲惫，正闭目养神，便接着父亲的话说道：「保宁县那边全是齐大月坏了事，不过姓肖的在半路被截杀与我们家可没有关系，这事不能硬往我们身上粘，冤有头债有主，京城里有能力调用死士的人就那些，他不敢上门找对方拼命，就来我们这找场面，有些说不过去吧。要不要我把这些风声散出去，就说是哪个王府派人做下的。」

齐春秋把目光转向齐老太爷，好像对儿子的提议很心动，眼下齐家处境十分被动，如果到朝堂上把水搅浑，未尝不是一个好办法，省着百官把目光都集中在齐家身上。

老人长出一口气，看向儿子与孙子，有些感伤地说道：「看来是我这个老不死的，把你们保护太好了。」

他用手指着孙子，却向齐春秋训斥道：「他官场倾轧经验不足就算了，看不出姓肖那小子到底在拿什么威胁我们，可你好歹是个户部尚书，真把心思都钻钱眼里了。这中间的凶险你就一点没有察觉？」

齐大年没有到前厅去，光听管家传回的只言片语，无法知晓全部的情况，见爷爷在教训他父亲，此时也敢再做声，免得惹爷爷生气。

齐春秋向齐老太爷欠下身子，低头回道：「儿子刚才只想压下那小子的气焰，当然知道他在依仗着陛下默许的权柄行事，逼着咱们父子明早离开，可是齐家现在需要时间，只要咱们能拖过年后，说不定朝中的情形会有大变。儿子一直强硬，并非看不清陛下的态度，而是想唬住那个小子，不让他做出什么出格的事。」

「人的寿数说不准的，就像老夫可能今晚便一睡不起，也可能再活个三五年。老夫同样想赌年后会有大变，可是眼下这关却过不去，那件假龙袍，就像你刚才说得，骗不过明眼人，可是那只是个引子，如果我们父子不走，他可以把假的龙袍变成真的，或是别的杀头的东西，如今大门在人家手中，他今晚随便派几个人，就能在府中埋下若干僭越之物，明早我们爷仨就可以去天牢过年了，或许连年都过不去，就全家归西。」

齐大年大致理清前厅发生的情况，犹豫着对他父亲说道：「这么明显的构陷伎俩，满朝文武不可能会信，我齐家在朝中亦有盟友，朗朗乾坤还能让是非颠倒？」

齐春秋无奈苦笑道：「你这话为父已对那小子说了，但没想到那小子能看透最关键那点，咬住咱家的疼处不松口，所以我与你爷爷才会捏着鼻子认了倒霉，同意对方的无礼要求。」