“听闻是你自己画的界画，叫人造作的？”朱英看了看这小而精美的庭院，点头道：“也是得你这么个人来画界画，若是叫那等匠人来做，好则好，却都是匠气，再不能如此了。”

“是啊，看上去，实则麻烦死了——大王只是看着觉得好，却不晓得里头的难。”红妃点了点阶下的青苔：“说起来真奇怪，不管的时候，青苔特别烦人，哪里都有！可真要用青苔造景，它又娇气起来了。水多了不成，谁少了不成，还不能经晒”

“若是事少，馆中洒扫庭院的阉奴随手也就做了。偏偏奴这院子娇贵，且需要人手，奴只得自己雇了两三个懂得园艺之事的阉奴，时常照看。”美丽是需要代价的，看起来‘野趣盎然’、生机自然的庭院，绝对是人工的产物，真正的野外哪有这种小而精致的美！

当然，红妃也没有后悔的意思，虽然麻烦，但看到这样漂亮的庭院，就一切都值了。

显然，朱英也是这样觉得的，笑着道：“虽麻烦，可到底愉悦了耳目，既然愉悦了耳目，多雇几人算得了什么？左右你只要分派人手，除了一开始时得告诉他们如何做，之后的事难道还麻烦你？”

“如今外头有人说你的庭院好，特意学着这样的人也有了，你可知道？”

自古以来，贫学富、富学娼，娼妓之流地位卑下不错，却往往是引领潮流之人，所以这样的事还真不用奇怪。只不过往常学她们，学的是她们的穿戴、妆容，是她们新唱的词，新爱的香学她们的园子，这真是第一次了。

“哪里有闲心知道这些？进进出出的，每每应对已经耗尽全部精神了。”红妃这样说着，随着朱英走进内厅。

他们说话间，摆酒席的小厮已经上好了酒菜。

朱英坐了上坐，在旁相陪，严月娇见着就要去到屏风前弹琴唱曲佐酒。红妃却是叫住了她：“你先喝一碗羹再说，方才在梅行首那里，你就只陪了两杯酒，一点儿东西没吃呢。”

女乐、雅妓出外差，原则上是不许吃东西的，她们本就是做陪的，又不是去当客人的！若是她们也跟着吃，无疑会妨碍到侍奉客人当然，任何事都有意外，总有一些格外相好的客人，到了那个份上就不是客人不客人了，而是一对小情人！小情人们一起吃东西算个什么！

另外，像红妃这种走红到了极点的花魁，也有‘特权’，她来到之后这些事都是随她的。

红妃刚刚吃了一点儿，严月娇却只是喝了两杯酒。因为是出外差，红妃也不好让严月娇坏了规矩。眼下既然是在自己的地盘开酒席，那些规矩都没有了，自然是赶着她稍微吃点儿东西，再说其他的。

严月娇飞快地觑了一眼朱英，朱英根本不在意这种事，自然是向她点点头：“娘子这样说，你便坐下一起吃吧说起来一整日声色在耳的，此时耳边少些乐音，反而清爽一些。”

朱英知道红妃表面看着不近人情，实则是一个心肠很软的人，凡是与她真心交好的，她都会另眼相待。这不关乎于钱财权势，完全是她内心对于人情道理的坚持。而个中，她对女子又要更容易心软一些。

这种女人他也曾见过，因为这世道女子生存比男子更不容易，女人更容易同情另一个女人，可以理解。但他也曾见过另一种女人，女子生存不易，她们反而对同为女子的人更加‘苛刻’，张采萍大约算是个代表。

都坐下开席了，朱英随便用了一些，红妃则只是夹了两片蔬菜，旁边的酒水则是沾了沾嘴唇，做样子——朱英不以为意，他知道这个时候红妃一般不会碰这些饮食了。

当下自己斟了一杯酒，一边吃酒，一边与红妃闲话：“听钱总管说，方才你是去宴席上了？”

红妃‘嗯’了一声：“香料行梅行首请几位中贵人，大约是大内下一年度进香的是。”

“如今内官的营生，排场也大得很了。”说这话的朱英有些感叹：“早些年的时候，内官们对了，如今内官还有包占妓女的事罢？”

“是有这样的事儿，刚刚还和月娇说起这事。”红妃就着这话，将花月阁的牡丹和那个钱押班的事说了。

朱英听的摇头：“人都有好坏，内官自然也是如此，而且他们的好坏还更加分明——身处他们那境况，还能出淤泥而不染，心底宽大好涵养，那就不是一般人能比了。反之，也确实刁钻阴狠。”

正说着这个呢，忽然外头王牛儿来了，因为朱英在，便没有进来。不过红妃看见他身影了，便道：“有什么事进来说吧。”

朱英早就是熟客了，如果只是日常事，当着他的面处理，是不需要回避的。