在帝国西面的两胡，是羌族和氐[di]族。

羌人的历史比较悠久，早在上古商周时期，便活泛在雍凉一带了。比如世人皆知的义渠国，便是羌人所建立的。

羌人势大，当时中原六国为了对付秦国，每次合纵连横的时候，都会遣派使者前往义渠助力。而羌人与秦争斗一百多年，也一直是当时秦朝西陲方向的很大一个隐患。为此，秦国的历代君王掌权者，也付出了很大的心血。

就比如在秦昭王时期，为了安抚这个义渠王，秦宣太后芈[i]月，不惜牺牲色相，而且还给这个义渠王生了两个孩子，最终才使得义渠，在十数年见不曾对大秦用兵。当然，最后这个义渠王死在了秦宣太后的石榴裙下，那两个孩子也被芈月亲自下令诛杀了。

芈月为此委曲求全长达三十余年，而在义渠王被诱杀于甘泉宫后，秦国借机发兵攻打义渠，存在了五百余年的义渠国，也就此灭亡。义渠的领土并入秦国，大部分羌人也被迫撤离了自己世世代代的领土，也有一小部分人选择进入了秦国与华夏相融。

再后来，到汉武大帝的时候，朝廷为了削弱羌人的势力，以及断绝他们与匈奴人的联系。特意在河西走廊上，设立了敦煌、酒泉、张掖和武威四郡，也就是现在的凉州四郡，并设立了护羌校尉，尔来三百余年矣。

现在的护羌校尉，正是前凉州别驾，当今的凉州刺史邓艾邓士载。

曹丕西迁洛阳之后，接受了朝臣们的建议。将往日的凉州一分为二。敦煌、酒泉、张掖和武威四郡独立成为凉州，旧凉州别驾邓艾担任凉州刺史，兼护羌校尉。东部的陇西，南安，广魏，安定，北地等郡，独立成为雍州，旧凉州刺史迁任雍州刺史，行事如左。

恐怕邓艾自己都没有想到，只不过区区三年，自己就从从六品的典农功曹，先是变成了从四品的武威郡丞，又到凉州别驾。而且仅仅过了数个月，在新帝继位之后，自己就又摇身一变，成为了护羌校尉凉州刺史，正三品的封疆大吏。

最重要的是自己是凉州的刺史，而不是其余各州的刺史，其中厉害邓艾又怎会不知呢？

自己所在的凉州，准确点来说是“河西走廊”，北面是鲜卑和羯族，南面是羌人和氐族，西面是西域各国，东面不远便是帝国的旧都长安。

帝国以及当今的皇帝陛下，对他的期望，不可为不深啊。

而羌人经过数百年与汉人的杂居、通婚、融合，此时的他们虽然还保持着自己游牧的习惯，但是也会像那中原汉人一样耕地种谷。

中平元年黄巾贼兵起事以来，羌人趁机恢复实力。如今虽说不比往日的荣光了，可整个部落下来，也有男女老幼三十余万，羌兵五万余人。

羌人的部落主要集中在，凉州的西部大山之中和高原之上，与北方草原的鲜卑隔川相望。而且多与汉人有商贸往来。常常会拿着自己部落的牦牛皮和牛羊之类的，去跟凉州的汉人置换一些粮食衣物。

当代的羌人首领，名曰姚士祥，现年三十

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九岁。

早年间，镇西将军夏侯渊征讨汉中之时。他曾随着父亲以及部落的族人们与汉军一起作战，而且与现在的平西将军郭淮在一个军营。

而且二人的私交甚好，更多的应该是一种惺惺相惜吧。

再后来，夏侯渊战败，姚士祥的父亲也死在了汉中。曹操念其功劳，便将姚士祥送还了部落，并助其当上了部落首领。