他的力量并没有受到太多的损失。

他治下依旧有超过五百万的人口，同时在将兵力收缩到关中之后，他削减了一部分的兵力，只保持了三十万的兵力，其他人都开始在关中屯田。

借助着函谷关天险，曹操只在关中驻守了不到十万人马，剩下的精锐，都被他亲自带着麾下的虎狼之将，去后方征讨和开疆拓土了。

对于曹操来说，如果他还想挣扎，只能这么做。

能够成功地退到关中，最大的原因是，曹操将已经退位的天子，安全地交给了刘备，换来的条就是带着自己的人离开，留给刘备的兖州豫州，只是一片空地。

想要让兖州豫州恢复元气，没个两三年的时间，刘备可是做不到的。

这就给了曹操时间和缓冲的余地。

他先是去攻打汉中，虽然汉中地方险峻，然而汉中的人口加起来也就数十万，在曹操大军压迫之下，很快就抵挡不住，张鲁率属下投降，在建安十一年底，归顺了曹操。

这么一来，刘璋就紧张了起来。

汉中本来就是益州的门户，张鲁以前在汉中的时候，虽然和刘璋不和，可是张鲁实力有限，对川中造成不了什么影响。

可是张鲁换成了曹操……这就太吓人了。

虽然现在的曹操已经今非昔比，没有了天时，只剩下了地利，可是要打益州，也不是很难的事情。

刘备占据了荆州，是不想打益州，不愿意同室操戈，而且以刘备现在的力量，打益州也不是第一位的，所以还能容忍刘璋在蜀中盘踞下去。

曹操呢？

谁都看得出来，曹操宁愿丢掉兖州豫州也要继续和刘备对抗，那就是铁了心要继续割据了。

而且从态势上来看，曹操扔掉了两个州，反而获得了比以前更广阔的空间。

以前兖州和豫州，虽然是曹操起家的地方，可是在刘备崛起之后，这两个州，就一直被夹在刘备和袁绍的势力范围中间，极大地拖住了曹操发展的步子。

可是这样的两个地方，哪怕是曹操，也没有勇气就那么扔掉。

刘备也是看出了这一点，所以就是不打兖州和豫州，就是拖着，宁愿先找机会去打袁绍，也不先打曹操。