败走

承栩故意避让不假，试探敌将虚实也是真的。二十个回合过后，对三爷的水平摸得一清二楚，便不再拖延，佯装不敌，策马便走，三爷看准机会，挥刀便追。

文东看出要坏，连忙呼喊三爷，然而一切都晚了，说时迟，那时快，承栩回身只一枪就刺中了喉咙，三爷应声落马，血溅三尺。昊焱见状挥军掩杀，文东所率前军大败，慌乱退回智远城。赵州在城下扎营，并未立即攻城。

三爷战死，经年闻之不语。没打算让文东和自己的三哥能支撑多久，因为他们阵中多是新招募的士兵，本意也就是锻炼一下，顺便拖延一下烟阳军的速度。因此，战败他是不意外的，甚至三爷战死他也并不意外，因为他并不适合战场的征伐，但败得如此之快是出于意料的。然而，毕竟相处一年多，折了一直与自己亲近的三哥，经年心里也说不出什么滋味。奎爷再次展现了面对兴军时的悲观，默默流泪，经年安抚完奎爷的情绪后，召集了众人，商定下一步计划。

自己的军兵缺乏训练，这在之前的对战中已肇其端，智远又城墙老旧，虽然之前楚英加固过，但在如此开阔地带三面受敌，何况是三万精锐的烟阳大军，无异于螳臂当车。而且首战就败，士气受挫，所以撤是肯定的，但撤向哪里成了讨论的重点。

大人一夜之间崩塌，中州局势变乱，暗流涌动，又能去哪里？

意见大致分为三种：作为杨城守将，慕斯力主撤往杨城，那里城防坚固，可固守待援；溪枫建议撤往最近的温城，温城在即翼山和智远县后方，路途短，不容易被伏击；锦佑想了良久，提出班师撤往九华城的决定，同时派人请示了封都的意见。

经年对着眼前的舆图，参考比较着几种意见。从现实上看，杨城可确保一时无虞，然而地处兴王、鬲津候、烟阳王三家交汇之处，一旦鬲津候再发难，一定会腹背受敌；从心里讲，经年是想去九华城的，可是九华城毕竟是兴王的领地，而且动乱以来兴王未有半点僭越，此刻他又病入膏肓，如此兴师动众赶往九华城，恐都灵人心变动。如此一来，就去温城吧，温城位于烟云岭向洛灵平原突出的拐角上，虽然距离南川鬲津更近一些，但有一定的纵深，也不失为一种选择。

城外大军压城，一旦展开全面攻击，智远旦夕就破。而烟阳军并未立即攻城，并不是心生怜悯，而是赵州因怎么合围全歼经年与昊焱产生了分歧，不是要给守军以时间，而是要彻底剿除守军。

昊焱认为应团团围住，就地全歼，而赵州则搬出了理论，认为“军法，围城必开出路”，应在其撤退路上埋伏重兵，予以伏击。两人僵持不下，赵州雄辩不绝，且身为主帅，昊焱也是无可奈何。

时间紧迫，在烟阳军进攻前，经年命文东和锦佑带先头部队裹足衔梅，连夜出城，溪枫和伤愈的楚英带四千步卒断后，开始有条不紊地撤出智远城。在一片漆黑中，城内众人从后门离开智远，如履薄冰地前行。

锦佑几番请命留下掩护全军撤退，但经年念其所率皆为兴王部将，担心有所折损，都拒绝了，锦佑只得听命先行。期间怡安更是几次进言，劝锦佑立即回去复命，但锦佑思考再三，始终没有采纳，决定护送完世子再返回九华城。

第二日天刚刚放亮，烟阳军的进攻开始了。

城头箭如雨下，城下攻势如潮。顶着盾牌，烟阳军陆续将云梯和临车架上了城头，留下守城的多为新卒，但在溪枫和楚英带领下他们却显得异常坚韧。二人身先士卒，站在了最前面，部众群情激昂，在二人的指挥下充分依据有利地形，予以抗击，几经登上城墙的烟阳甲士都被赶了下来。面对烟阳军不断的攻势，守军寸步不退，双方在城门和墙头展开了激烈的争夺。

显然，赵州没想到对方的抵抗会如此强烈，一转眼就到了中午，然而蕞尔小城仍在顽抗。虽然烟火四起，城已残破，然而烟阳军就是没能前进半步。

因为此刻，他们多坚持一会，经年的大部可能就会多安全几分。

面对仍在负隅顽抗的守军，昊焱大怒，亲自带兵攻城，守军的抵抗依然强烈，城头再次展开殊死争夺。然而力量差距实在过于悬殊，又坚持半个时辰后，烟阳军突破瓶颈，涌入城内，开始见人就杀。

溪枫见大势已去，下令楚英率剩下的守军立即撤退，楚英依命行事。溪枫自己则带着数十人，挺枪跃马，直奔敌军突破入城的口子而去。

溪枫横插在两个带队冲锋的敌军校骑前，不到十个回合挑落两人，试图带人堵住缺口，阻滞敌军入城。昊焱正杀得性起，回头瞧见在不远处所向睥睨的溪枫，拍马直取。

二人厮杀开来，昊焱刀刀直逼要害，溪枫有进有退，旗鼓相当，无法速胜，只得拖延。但这“马腹”确实名不虚传，丝毫不漏破绽。

时间已过正午，楚英已安全撤离，溪枫身边士卒已损失殆尽，他便不再纠缠，狠打一下战马，跃出重围，奔逃而去。

昊焱岂肯罢休，怒吼一声“鼠辈，哪里逃！”紧追不舍。