回朝

露月初七，护送惜朝回朝的队伍浩浩汤汤从陵安出发，除了元苍城派来的护卫，还有络奕临时组建起来的人马。墨凌和俊文各带两千人随行护送，墨凌引军在前，俊文跟进在后。

露月初九，大队人马抵达凌霄峡关外三十里沙丘城。哨马回报，北然乌呼部已在前方十里处恭候，于是墨凌派出一队人马先去接洽，大队人马徐徐前行。

惜朝春风得意。

一个时辰后，风沙渐起，大队人马看到了不远处北然的旌旗。乌呼部没有主动前迎，只是静静地等着王庭的人马靠近。

作为前队的墨凌有些意外，立即向惜朝通报了情况。惜朝似乎察觉到了什么，下令停止前进，并派人召乌呼圣哲面见。

一刻钟后，北然使者快马前来，带来的东西令所有人大吃一惊：先前派去接洽一行人的头颅！

惜朝立即明白这意味着什么，北然军马高喊着“为先主报仇”展开了冲杀！

圣哲接到惜朝的诏书后，立即找来族里各头目，商量对策。正当大家争论不下时，第二天夜里两个来自关内黑衣人秘密进入北然大帐，于是才有了之前北然的一系列举动，事情就变成了今天的结果。

惜朝一行人全算上才五千人左右，这其中还有半数以上的礼乐人员，而北然倾巢出动，早已在此布置了上万人马，人数差异巨大。

王庭军被冲散成三部分，彬蔚拦住北然前锋方祭、方野部，墨凌顶着北然言衡、俊衡兄弟二将的攻击，掩护惜朝和随行礼乐人员向凌霄峡撤退。在后面的俊文由于犹疑不定，被敌将旭豪直接与前面的王庭军切割开来。

彬蔚对方祭、方野自然是相当熟悉，这些年南朔与北然的争斗中他们没少交锋，胧月关一战双方更是打得天昏地暗，此刻仇人见面，也是分外眼红。

言衡、俊衡是乌呼渊哲的妻弟，当年渊哲之乱，北然军陵安城外大营的统领者，墨凌当然也与他们打过交道。陵安事发后，言衡、俊衡不敌墨凌偷袭，事败引军逃回了北然，他们也是这次袭击的坚定支持者。

旭豪则是圣哲的弟弟，善征伐，这些年北然袭扰南朔，多是旭豪率军而为，是一位典型的好战分子。

可以说，能打的北然将领几乎到齐了。