曹二顺左眼瞎了，半个鼻梁成为一道阴暗的风景永远悬在了右眼底下。还不愿和别人说是让肖太平一拳打瞎的，对自己老婆大妮和妹妹曹月娥都不说。出事回来那日，大妮急得哇哇怪叫，曹二顺就是不吭一声。妹妹曹月娥来问他，他也不做声，只是不断地用衣袖抹右眼里流出的泪，心里实是又愧又恨。

曹二顺想到自己糊里糊涂把章三爷背上窑，让章三爷逃了，差点儿要了肖太平和侉子坡二百多号弟兄的命，就觉得自己这一拳挨的真算活该。可这一拳不是别人打的，偏是肖太平打的，就让他恨了。肖太平是谁？是自己亲妹夫呀，是爹看中的二团总呀。在爹最后的日子里，是他和肖太平一个推车，一个拉纤，伺弄着受伤的爹一路走到了大漠河畔这片窑区。爹一路上还和他们说过，自己怕是难逃一死了，要他们日后像亲兄弟一样相帮相助。今天肖太平竟下得了这种狠手。

这一拳把曹、肖两家的亲情全打完了。

曹月娥不知底细，回家就和肖太平说：“……我二哥被人打瞎了一只眼，你知道么？”

肖太平原已把打曹二顺的事忘了，听曹月娥一说，怔住了：“什……什么？二哥的眼被……被打瞎了一只？真的么？”

曹月娥说：“可不是么，我咋问，他也不说是谁打的。”

肖太平又是一愣，随即便叹气道：“怪我，怪我。”

曹月娥说：“可不是怪你么？你做着窑掌柜，二哥还被人家打成这样，你不能甩手不管！”

肖太平又叹气，叹罢，给了曹月娥十两银子，要曹月娥马上给曹二顺送去，让曹二顺去瞧伤，还交待说，若是银子不够再到掌柜房支，务必要把眼治好了。

“……还有，这个月叫二哥别去下窑了，你和他说清楚，不下窑也算他六十个工的饷，我这里全认，逢五逢十叫大妮记着去窑上称高粱领钱。”肖太平说。

曹月娥难得见肖太平对自己哥哥如此大方，很高兴地拿着银子去见曹二顺，把肖太平慷慨的承诺全和曹二顺说了。曹二顺一听妹妹提到肖太平，火就上来了，不但不要这十两银子，还赶妹妹走，口口声声说自己和姓肖的一刀两断，从此以后双方两不相欠了。

这让曹月娥和大妮十分惊讶，都认为曹二顺太不近情理。

大妮不管曹二顺怎么想，把曹月娥带来的十两银子接下了，还挺着大肚子跪到地上给曹月娥磕了头。曹月娥看着瞎了一只眼的二哥和土炕上哇哇哭叫的春旺和秋旺，心里真难受，搂着大妮呜呜地哭出了声。

哭罢，曹月娥指着曹二顺的额头骂：“……二哥，你别不识好歹！我不是为了你，是为了嫂子和孩子！你要真硬气，就得像肖太平一样，混出点人样来给我看看，别让我这做妹妹的一天到晚为你担惊受怕的……”

到这份上了，曹二顺仍是不说事情真相，只对妹妹闷闷地吼：“我……我没要你为我担惊受怕，你……你走，你走吧……”

曹月娥哭着走了，好久再没来过。

因为左眼受伤，曹二顺确实不能再下窑了，这就有了嗣后一生中难得的二十二天空闲。是二十二天哩，曹二顺到死都记得清清楚楚。在这二十二天里，曹二顺除了到桥头镇的居仁堂和詹姆斯的洋诊所治眼，总和大妮厮守在一起。

和大妮在一起，曹二顺心气就平和多了。

见大妮老是泪水不断，曹二顺就说：“……哭啥呀，瞎了一只眼不碍事呢，又不是全瞎。再说瞎眼总比断腿断胳膊强。咱有胳膊有腿，每天照样能下窑挣那五升一斗的高粱哩。”