齐玄素道：“假定真是邪教妖人动手，那么会是哪路妖人？既然诸位都给市舶堂做事，也应该多少听过一些关于各路隐秘结社的事情。”

几名商人对视一眼，一名年纪最大的商人迟疑着说道：“诚如齐执事所言，我们的确知道一些这方面的事情，否则我们也不会怀疑是妖人作案，在我们看来，有可能是紫光教。”

“紫光教？信奉古仙紫光真君的紫光社？”齐玄素微微皱眉，“紫光教的成员以女子为主，你们是怀疑那些红倌人。”

商人们没有作声。

齐玄素陷入沉思之中。

张月鹿曾经向他详细介绍过紫光教，其手段与多年前的某个道门分支极为类似，如同结网的蜘蛛。其中的成员在平日里根本看不出任何异常，十分难以甄别，这些年来道门摧毁紫光教的主要手段就是擒贼先擒王，捉拿紫光教的高层人物，然后通过高层中的名单再去将那些潜藏成员一一找出。

若论破坏力，紫光教远不如知命教，可要说到暗杀、窃取机密的手段，紫光教却是让人防不胜防，当年就连道门的参知真人都在毫无察觉的情况下中招，使得道门许多机密泄露。

可是紫光教为什么要杀梅森？

齐玄素问道：“诸位为什么会认为是紫光教嫌疑最大？这位死去的梅掌柜过去与紫光教有什么牵扯吗？”

商人们仍旧缄默了。

不说是，也不说不是。

落在齐玄素的眼中，便等同于默认。

齐玄素直接道：“梅掌柜竟然与紫光教有牵扯，而诸位显然也都知情，却瞒着道门，诸位知不知道此事的严重性？仅凭这一点，我就能通报蜀州道府，将诸位悉数羁押，然后上报天罡堂，请天罡堂定夺。”

“不、不是这样，齐执事误会了，请听我们解释。”一名商人赶忙说道，“我们并不知道梅掌柜是否与紫光教有牵扯，我们知道的是另外一件事。梅掌柜除了家中的发妻之外，还有一位外室。或者说也不能叫作外室，应该叫作情人。这位情人十分神秘，家资富足，似乎是一位孀居的寡妇，继承了大笔遗产。正是因为这个情人的大力支持，梅掌柜才能竞标成功，成为市舶堂名下的商人之一。”

齐玄素问道：“你们怎么知道是这个情人在背后大力支持？”

商人道：“能做市舶堂供货商的人，不能说是富甲一方的巨商大贾，也算得上是大商人，说句不那么好听的话，梅掌柜之前只是个开绸缎庄的，就是不需要竞标，直接把机会给他，他也支撑不起这么大的摊子，拿不出这么多的货物。可就在一两年的时间里，梅掌柜突然有了钱，竟了标，把摊子铺开了，我们也只能认为是有贵人相助。”

另一个商人补充道：“起初我们也没有多想，毕竟这种事情，你情我愿的，我们又不是道学先生，谁还能拦着不成？”

“不过前几天的时候，梅掌柜十分焦虑，一次酒后失言，说什么他的一切，都是靠那女子施舍的，在她面前抬不起头来。还说什么，他不过是那女子养的一个面首罢了，为了怕那女子吃醋，他连家都不怎么回去，现在……他也算是小有身家，不想再在别人屋檐下……最后说得更是吓人了，说大不了就是一拍两散、玉石俱焚。”