“字以‘嗣昌’则如何？”轮到公子卬了，他给出了截然不同的回答，令人侧目。

“嗣昌？愿闻其详。”这下连乐豫都坐不住了，这离题也离得太远了吧？不过毕竟是《讨御盟誓》的作者，宾客们还是愿意侧耳倾听这个意料外的答案。

“诸君取字，都侧在张扬‘蛇’的德行，然而虺定为蛇，而蛇未必为虺。

夫蛇也，大则五丈（约十米），重逾男子，小则不足一两。人言，大蛇曰蟒，小而毒者，曰虺。蟒与蛇，形体悬殊，性亦存异。

夫蟒者，体魄壮硕，恃乎蛮力，每见弱者，必缠绕其气门，缢之以使毙命，而后血盆大张，獠牙锋利，以吞噬骨肉，一如饕餮鲸吞。

夫虺者，强度不足而韧性有余。匍匐于沙漠戈壁者，有之；蛰居于奇寒冰魄者，有之；无鳍却穿行于水藻；无足却疾行于草木。无巨蟒之强，而百兽不敢欺；无足趾之利，而横行山野。

冷暖不能克，威武不能屈，但因其微小，善于潜藏蛰伏。藏于土垢，则大地庇之以暖，藏于草木，则天敌不能察觉。

虺亦有繁衍之能也。虺不同于蟒，其型微缩，一胎之崽，少则数十，多则上百，子嗣不绝，繁衍不息。

虺于百蛇之类，以毒为最。小则力不能行，故而藏剧毒于齿间，毒虽剧烈，然量产不足，一旦挥霍，数日之间不能再毒。故而，虺如君子，藏器于身，待时而动，又如周刀在怀，利刃在胸，虽有克敌宝具，轻易不可示人。

故而一虺于林，虽毒剧烈，毒少而不足惧；倘若一胎数十虺，宗族团结，众志成城，轮番施毒，虽群象亦避其锋芒。虺小而腹不贪，猎物必分与兄弟宗族而食之，聚众噬咬，一鹿可饱一窝之虺。如此群出群猎，无往而不利也。

一言以蔽之。虺小而毒，寒暑不绝，生生不息。人皆畏其毒，羡其繁衍，善其顽强，崇其群力。故《诗经》曰：‘维虺维蛇，女子之祥。’

故字取‘嗣昌’，为彰显虺之德行，而非寻常蛇也。”

公子卬甫一结束发言，公孙寿大赞道：“善。我遍闻蛇的操守，今日方知‘虺’中之意也。当初小儿呱呱坠地，我起卜起筮，得‘虺’之名。然则上天何以赐名若此，我实在不知。今日公子之言，令我醍醐灌顶，茅塞顿开。”

宾客们都跑题跑到了蛇上面去，唯有公子卬讲到了虺的妙处，高下立判。

说罢，摸着小儿子的脑袋，柔声道：“从今往后，你就是荡虺荡嗣昌了。”