简雍走后，应劭帐下诸将仍旧争论不休，多数将领担心奉高有失，提议退兵回去。应举等坚决主张进攻，应举慷慨激昂地道：“此时刘玄德首尾难顾，乃天赐良机，若不取之，必受天咎。刘玄德击败臧子源时，历城将非复我军能有！”

另一将领高善驳之道：“若不回军，泰山将失，还顾得上历城么？又，臧青州有兵数万，刘玄德岂能轻易破之？君过于危言耸听。”

两人争执不下。其余将领各有支持，吵嚷成一团。

应劭踌躇再三，道：“若臧子源在吾泰山相助之下完胜刘玄德，亦将谋历城也。只有二人均势，权在于吾，举足左右，方显轻重，历城方可久保。此时不宜加兵于刘玄德。”

应举还要争辩，又有飞骑来报：“臧霸派孙观监视费国，自率大军北上，声言将与应公会猎于奉高。”

帐中众将皆惊，应劭连呼：“悍贼！悍贼！竟欲夺吾根基，何其毒也！”命即日回军奉高。

臧洪闻报勃然大怒，摔信于地，骂道：“应仲瑷鼠目寸光，名不副实，不足与论大事！”遂独自从于陵进军。

刘备率大军自土鼓出城迎击，双方相持于两城之间。

二月十一日晨，春寒料峭，两军在平原上摆开阵势，东西对列。

臧洪向西望去，只见刘备军约有四五千人，中军竖着一杆大旗，上书斗大的“刘”字，周围列有数个军阵，各军阵旗帜上有关、张、陈、谢等，当是刘备麾下大将关羽、张飞、陈禄、谢荣等。人数不少，但看起来队伍不整，甲兵不齐，气势也不甚雄壮。臧洪不由皱起眉来。

臧洪麾下大将冯义轻蔑地道：“传闻刘备兵甲精良，战力超群，今日一见，不过如此！”

臧洪戒之道：“根据情报，关张皆有万夫不当之勇，切不可掉以轻心。”

又一将陈新道：“刘备以区区数千新卒抵挡黄巾数万，虽破走黄巾，自己损失也绝不会小。至今才一月时间，想必他实力还未恢复过来。目前与我军对阵的这些士卒应该都是刚招募的新兵。”

臧洪也看出对面像是新兵，心中疑惑：“既然刘备士卒不多，训练未精，为何不选择守城，而是与我军野战？”