傅秉渊登时便清醒了，还真是怕什么来什么，本想着早些走，避开这些贪财不要命的水匪，可谁知偏偏就撞到一起去了，果真早上隐隐约约的不安感不是骗人的，他探出脑袋瞧了瞧，只见甲板上立着几个彪形大汉，面颊上都围着黑布巾，分不出谁是谁。

任大身量不高，又瘦如柴鸡，被这几人围在中间你推我搡的，隐约见任大点头哈腰，不知同水匪们说着什么，忽而人堆里爆发出一阵刺耳的嘲笑声，任小当即便忍不住了，闷着头就想往外冲，被傅秉渊捏着后脖颈拽了回来。

“别冲动，先看看情况再说，你爹跑了这么多年船，对付这些人，他有经验。”话是这么说，但也仅仅只是微薄的安慰，傅秉渊朝着四周围扫了一圈，同船的其他人也都缩缩在各处，不敢冒头，看上去连一个能打的都没有，且不说现在在海上，他们根本无处可逃，即便是他带着叶湑跳海，也无法保证俩人能全需全尾地脱险，更何况，他记得清楚，叶湑并不会凫水。

许是任大交涉得不太顺利，面前一壮汉抬脚将任大踹倒在地，任大吃痛得侧躺在地上，眉头皱成一团，妈/的！傅秉渊暗骂一句，将任小往叶湑身边一推，自个儿站起身来，抬高嗓门道，“各位老爷，咱有话好好说可不是，别动手呢。”

几个壮汉循声朝这边望过来，为首的汉子身着白马褂搂腰短打，一道骇人的伤疤从左眼眉骨至右脸嘴角，让人瞧上去无端生出几分惧意，汉子上下打量了傅秉渊几眼，确认他对自己构不成威胁，便对着身侧的俩人使了个眼色，蒙面壮汉得了命令，二人冲傅秉渊走过来，刀尖点了点他鼓囊囊的衣服，“里面装的什么？给老子拿出来！”

“哎呦，瞧您说的这话，这庄稼人出门能带什么，还不都是些吃食。”说着，傅秉渊从衣服里掏出几个干饼子，壮汉一把将饼子夺过来扔在地上，狠踩了几脚，饼子被踩得稀碎，傅秉渊眼中闪过一丝心疼，天杀的，这好好的饼子叫俩杂碎给糟蹋了。

壮汉不以为然，俩人对视一眼，哈哈大笑起来，傅秉渊拳头攥紧又松开，硬是把心里窜起来的那股子火给压了下去，眼下，实在不是同他们动手的好时机，壮汉上前一步，搜了搜傅秉渊的身上，一个铜板也没有找到，多少有些不乐意，他将傅秉渊往旁边一推，径直朝着身后那群人走去。

“来来来，都识相一点，把身上值钱的东西都拿出来，老子这刀剑无眼，不配合的，老子当场就宰了他！”壮汉举着刀依次点过，有胆小者忙利落地将身上荷包玉佩值钱玩意儿悉数卸下来，放在了地上，更有甚者，身下已传来阵阵令人作呕的尿骚味。

壮汉嫌恶地皱了皱眉头，将人从地上提溜起来，一脚就踹下了海，动作迅速地让在场的人小心脏都跟着漏跳了一拍，傅秉渊没想他们如此草菅人命，只稍稍一动，立时就有把泛着寒光的刀抵在他的脖颈处，身后传来阴森森地警告声，“让你乱动了吗？！”

被踹下海的那人一看就不会凫水，在海里拼命地扑腾还大喊着救命，岸上的水匪非但没有要拉他上来的意思，还解了裤腰带，当场对着那人的头顶撒了一泡尿，直把人往水下逼，没多时，海面上便恢复了以往的平静，仿若刚才什么事儿都没有发生，但众人的心境已不复先前冷静，越来越多的人开始往外掏东西，甚至连自己的衣物也都脱了下来。

“你呢，磨磨蹭蹭的在干什么？怎么还不动？这身上是装了什么好东西？不舍得拿出来”水匪见叶湑蹲坐在船舱里一动不动，拨开挡在他面前的任小，大步贴了过来，走近才注意到面前这人眉眼生得清秀，只可惜是个小汉子。

水匪不满地往地上啐了一口，“出来这一趟，连个哥儿婆娘都没捞着，真是晦气。”，他一把扯过叶湑，就要搜他的身。傅秉渊哪里能忍，他顾不得抵在自己脖颈处的刀，几步就冲了过来，喉结处被刀锋划出了一条细长的伤痕，丝丝地往外渗着血，他好似感受不到疼一般，一巴掌推开这杂碎，将叶湑拉到自己身后。

他面目紧绷，肩背整个打开作防御状，拳头攥得咯吱咯吱响，手臂上根根青筋暴起，灼灼的目光死死地地盯着面前的水匪，水匪被他这幅暴怒的模样吓得心头一颤，禁不住瑟缩一下，回过神来才想起自己是匪徒，怎能被一庄稼汉子给唬了去，他手中的长刀一挥，还未落下，便被傅秉渊捏着刀锋给推了回来，连带着他都被推了个趔趄。

水匪自觉失了面子，当即就要发作，可谁知傅秉渊寸步不让，挺着硬邦邦的胸膛迎了上去，紧张的局面几乎一触即发。

“大老爷大老爷，我们这老实巴交的庄稼人农闲时也就是出来讨个生活，跑这一趟就赚了这点钱，还请您笑纳。”叶湑扯扯傅秉渊的衣袖，冲他摇摇头，自己从衣襟里掏出个荷包，讨巧笑着递到水匪面前，这荷包里面是他们俩留作傍身用的碎银两，总归是他们逃不掉了，就当是破财消灾。

水匪冷哼一声，拿过荷包，打开来瞧了两眼，才顺着叶湑给搭的台阶下来，转头去敲打其他人。

叶湑松了口气，总算是糊弄过去了，现如今，人为刀俎，他们为鱼肉，硬刚不是什么好办法，这道理傅秉渊也知道，他本想假意先配合这群打劫的水匪，寻了机会在逃脱，可就是见不得他们欺辱叶湑，才一时失了冷静。

等到水匪将众人的财物全都打包收好，仍不见要放过船上人的意思，几人脑袋凑在一起叽叽咕咕地不知说了些什么，扭头就把刀架在任大的脖子上，“跟着我们的船走！敢不听老子的话，老子现在就让你人头落地！”

傅秉渊心中警铃大作，海上来来往往这么多商船，多数都是挂靠在漕帮，漕帮为保商船平安，每年都要给这群水匪上贡，这一般水匪都只劫财，拿了东西就走，这是他们道上的规矩，可这群人又是劫船又是杀人的，跟以往的水匪大不一样，他脑袋一阵发麻，反复暗示着自己要冷静，切不可在叶湑面前乱了阵脚。

他猛喘两口气，努力让脑子清明下来，抬眉看了眼任大，见他也是一副自身难保的模样，怕是同他所想那般，也打算先按着水匪说的去做。

他寻个稍稍舒服一点的地方拉着叶湑坐下来，趁着看守他们的水匪目光没有扫过来，他贴近叶湑的耳边，低声道，“瞧这架势，估计是想把咱们带回他们山寨，咱们一时半会儿应该是不会有什么事儿，阿湑，你只管跟着我，有什么情况，咱们见机行事，你放心，兹要是我还有一口气在，就不会让你出事儿。”，此刻，傅秉渊愈发后悔带叶湑走这一趟，这肠子悔得都不能再青了。

叶湑知道傅秉渊是在安抚自己，他拍拍搭在自己身上的手背，点了点头，示意自己没什么事儿，俩人相互依偎着靠在一起，眼见着回程的路越来越来，心里都沉甸甸的。

不知开了多久，等到船靠岸时，岸边已经等了好些水匪，他们手里都拿着刀斧，一个个看上去凶神恶煞的，船上的人见这阵势，瑟瑟发抖，谁不敢先下船。

“滚！都给我滚下去！”船上的水匪开始挨个赶人，一脚一个，踹得人咕噜咕噜地往下滚，好在此时已经不是海里，而是沙地，虽说摔得鼻青脸肿，但总好过把小命丢了，傅秉渊带着叶湑和任小缩在最后，想看看这群水匪究竟想干什么。