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赵夔在黄河一带逗留到九月，确保堤坝都修完了，他才功成回京。

久别重逢，隆庆帝险些没认出自己的儿子。

赵夔沿着黄河奔波那几个月，经历过暴雨，但日晒的时间更多。

离开京城时，宁王殿下肤色白皙如玉，如今归来，他的脸已经晒成了麦色。

赵夔本就高大魁梧，脸白时气质更显阴沉，现在黑了，虽然还是那张冷脸，曾经的阴沉却被刚毅沉稳取代，就像一个不懂事的毛头小子，终于长大成人了。

隆庆帝就是这么想的！

他最希望看见的就是二儿子的蜕变，今日心愿得逞，儿子从凶兽变成了真正的龙子，隆庆帝眼睛一酸，差点又想哭。

“儿臣不孝，让父皇担心了。”

赵夔快走几步，跪在了隆庆帝面前。

隆庆帝欣慰地扶起儿子，目不转睛地打量起来，嘴里念叨道：“黑了，也瘦了，吃了不少苦吧？”

赵夔道：“儿臣不苦，多谢父皇给儿臣将功赎罪的机会。”

连续数月面对滚滚黄河天险，赵夔想明白了一些事情，有些人是他必须除去的眼中钉，但他的眼里不该只有几枚钉子，他要看的，是更广阔的天下。

随隆庆帝往里走时，赵夔看了眼太子。

太子朝他微微一笑。

往常赵夔定会视若无睹，今日，他回了太子一个类似的笑。

太子脸上无动于衷，心却瞬间绷了起来，感受到了来自二弟的挑衅。

太子记得很清楚，上辈子这个二弟根本没有去治理黄河，父皇听从大臣们的建议，堵塞北流，致使黄河东流河道决堤，两岸百姓受灾严重。

为何今年二弟坚持疏通北流？

因为二弟与他一样，都是重生的！

太子后悔极了，后悔自己不该怀疑二弟是否重生，后悔自己不该将这立功的大好机会让给二弟！

前世二弟残忍好杀，故而臣子不停地上书弹劾，父皇也从未动过改立太子的念头，现在二弟的凶名彻底变成了英名美名，既有战功又有治理黄河之功，如果二弟继续伪装下去，臣子们会不会觉得二弟比他更胜任太子，父皇会不会……

秋日阳光明媚，太子却遍体生寒，看眼乾清殿，他转身走了。

隆庆帝命人端茶倒水，兴奋地打听儿子在外面的衣食住行，此时的隆庆帝，就像一个普通的……母亲，儿子一回家，他有无数的问题想问。

赵夔不厌其烦地回答，隆庆帝夸他立了大功，赵夔没有谦虚，但也没有独揽功劳，诚心地夸了隆庆帝一通，若非隆庆帝舍得大开国库，赵夔空有雄心壮志没有人力财力，也对付不了汹涌的黄河洪灾。

谁都喜欢听好话，隆庆帝被儿子夸得飘飘然，也觉得自己是个千古大明君。

“还有曾外祖母，儿臣出发之前，曾与曾外祖母就治河有番长谈，曾外祖母见多识广，儿臣受益匪浅。”

赵夔一连提了好几个地方的功臣，最后还把萧老太君夸了一通。

隆庆帝一直都很敬爱萧老太君这个外祖母，现在儿子也看重长辈了，隆庆帝挺高兴的，懂得孝顺的孩子都不会太差。

“你离开这么久，有没有想阿鸾？”

提到顾家，隆庆帝压低声音，调侃儿子道。

赵夔还真没怎么想，他要娶顾鸾当王妃，一是父皇催婚催的急，二是顾鸾越来越可爱，再过两三年就能嫁人了，赵夔觉得顾鸾是他唯一愿意亲近的姑娘，故而求父皇做主。