等郑之南回到客栈，已经近黄昏，李耀坐在雅间，等着郑之南回来一起用晚膳。

因为是微服出巡，他们一行人乔装打扮成富商，并没有惊动官府的人，因此住在了客栈。

郑之南上次回来祭祖还是郑家沉冤得雪后，这是他第二次过来。

虽然请人定期修缮祖坟，但野草烧不尽，加上是春天，上面已经冒了不少杂草，郑之南亲手除了一遍才离开。

坐在靠窗的位置用晚膳，夜市的热闹尽现眼前，不论是李耀还是郑之南，都非常喜欢看到这样热闹祥和的氛围，这一路上，他们很少看到举止正常的子民行乞，也很少见到流浪孩童在城市或者乡间流窜，现在慈幼院在各州县都有设立，为其提供住所和食物，穷苦人家子弟也可进入慈幼院，不仅提供吃食，还会教习不同的技能，朝廷对他们的唯一要求就是，结业后需要为皇家设立的工厂干满五年，五年后便可自由选择去留。

李耀心情很好，晚上多饮了两杯酒，回到房间后，李耀便把郑之南抱在了怀里，下巴抵在他的肩膀处，用扎人的胡茬去剐蹭他的脸颊和颈窝。

当郑之南手中的匕首刺进李耀的腹部时，李耀仍然维持着抱着他的姿势。

郑之南感觉到热热的血水流在自己的手上，他看向缓缓抬起头看着他的李耀，抿起了嘴。

李耀仍然执拗的抱着郑之南，他眼神里都是不解，还有被背叛的隐怒。

当他在想如何让他过得更开心一点的时，这个人竟然在想着杀了他。

他知道他这些年来有心事，以为是操心利民之事，操心郑家翻案之时，操心太子之时，却不曾想，竟然是在想着怎么样将他杀死。

李耀心中一片冰凉，可他还是紧紧抱着郑之南。

郑之南松开手，掰开他其实已经没有什么力气的双手，慢慢后退几步，看着腹部仍然在缓缓淌血的李耀，看着他孤傲的面容，对他说：“你能做的都做完了。”

“所以现在不需要我了？”李耀不是不痛，他只是不想在郑之南面前表现出狼狈的一面，所以他极力忍耐着腹部带来的疼痛折磨。

郑之南用旁边挂着的布巾擦手，上面沾染了一点血迹。

李耀对郑之南说：“你可还记得你答应过我的话。”

“什么话？”

“永远留在我的身边。”

“我还说过李家的人都该死。”

“所以你要杀了我？”

“你是李家人，正如当初李家人杀了郑家人，现在不过是以牙还牙。”

听到以牙还牙，李耀想到自己对许丞相说过的话，他一时竟然不知道是该骄傲还是该气愤。

骄傲是因为两个人的性格都一样，气是因为发现郑之南并不足够的喜欢他。

但他又不停的为他找借口，情之一字怎比得过郑家上下几百口人命呢？

就算不喜欢，但李耀还是要让郑之南后悔。

他从前不屑于说自己为什么不娶妻生子，不立皇后不纳妃嫔，所有人都以为他身体有疾，心里有疾，不然怎么会让后宫空虚，还过继了谢家子，不留下自己的血脉。

但只有他知道，他不想让郑之南伤心，也不想和任何一个女人在一起，生所谓的孩子，他想让郑之南从那件事以后都开开心心的每一天，不会因为苦恼的事情而难受，露出无助的神情。

虽然过去了快二十年，可他仍然记得那个晚上，他看到郑之南枯瘦如柴神情呆滞的模样，心有多痛，他恨自己为什么没有保护好他。

李耀冷笑一声说：“你要以牙还牙，但这次你要后悔了……咳咳……我并不是什么李家人，一直奇怪为什么我要过继谢家的幼童为继子，以你的聪明，应该猜得到我母亲乃是谢家女，但却猜不到她是宋家媳，当年她被那狗贼看上，将宋家上下一百口人全部杀了，伪造成遇到了强盗，惨遭灭门，随后将我母亲带到了宫里，说她是民家女，一边藏匿她，不让谢家知道一点风声，一边用所谓的补偿姿态，对谢家加官进爵，让我舅舅手握兵权镇守边关，他以为这件事会随着时间尘封下去，但却低估了谢家女的韧性……”李耀越说声音越弱，语气也断断续续，他几乎是用尽最后的力气才把这一长句说完，此时此刻他面白如纸，额角冒着虚汗。

因为房内的异动，守在门外的侍卫打不开门，最终撞开了门，看到李耀靠坐在桌子前，腹部被血染尽，地上也是血，大惊失色，忙叫来随行御医，同时侍卫要将郑之南压制住，但被李耀制止了。

李耀对侍卫说：“住手——”这话刚说完便吐出一口血。

郑之南听到李耀的那席话，早已神情恍惚，他摇着头说：“不可能。”不可能，怎么会这样？