龙鸣声在高空中响起后，道尔顿·威克玛的车队陷入了一刹那的迷茫与混乱。

这支负责护送联邦大统领前往山茶岗的车队，是由光荣联邦镇守荆棘城的“荒芜守望”师团中的精锐士兵组成的——这个古老的联邦番号，早在荆棘城易手的远古时代便已诞生，数百年来一直是代表兽人一族坐镇荆棘城、在鲜血战线与人类兵锋遥相对峙的定海神针；

一个足以证明“荒芜守望”师团战略地位的事实是，自从人类-兽人第六次战争开始以来，无论是两国战线向西还是向东推移，“荒芜守望”的中军大纛都从未离开这座古城分寸以外，它的精锐士兵更是从未参与到燃晶峡谷前线的大会战当中——

——光荣联邦对于“荒芜守望”的定位，一直是禁卫军中的禁卫军，预备队中的预备队，是必须深藏于匣中不可以光彩示人的宝剑，是蒙在联邦军事力量上面永远不能揭开的一面谜纱，更是即便留到战局最后一刻出场、也仍能左右胜利天平的重要存在。

或许正是由于“荒芜守望”所背负的崇高责任，来自这支荣誉师团的兽人士兵们，也展现出了冠绝大陆的反应速度。

巨龙鸣叫所引起的混乱，只是在这支由三百名重装步兵、一百名精锐霜狼骑兵组成的护送队伍中持续了三秒，随即就烟消云散。

在车队队长吹响的、带着些许沉闷感的牦牛号角声中，道尔顿·威克玛和几位联邦副官乘坐的“血肉之灾”改装车骤然停在了原地，三百名重装步兵高举精钢孔盾，围绕着联邦大统领的座驾迅速展开了一个椭圆阵型，将后者牢牢守护在中央；

至于一直在车队两侧押阵的霜狼骑兵，则迅速向队伍的侧后方撤去，直到距离联邦大统领的座驾约三四百米处方才停下——一旦有袭击车队的敌人出现，那么他们所拉开留出的这个冲刺距离，刚好可以确保霜狼骑兵能以最快的速度和最强的冲击力、对来犯之敌予以迎头痛击。

仅仅是这些护送士兵在一瞬间的反应和抉择，就已经将联邦兽人武德充沛的军事传统展露无遗：

如果换成是与道尔顿·威克玛同等地位的某位帝国皇室成员——例如巴西尔三世陛下——的车队出游，那么跟从随侍在他车队左右的，除了一队身着“尹庇鲁斯死神铠甲”的皇家卫队还算战力可观以外，更多的会是只知阿谀奉承的侍从、二十多年没摸过刀剑的高阶“骑士”，以及一群脑满肠肥、只会在危难关头屁滚尿流的人类贵族罢了。

而正相反，道尔顿·威克玛大统领出巡之时，即使目的地和途径地区都在光荣联邦控制的安全范围以内，该有的精锐卫兵却照样一点不少，而无关紧要的随从和弄臣则是一个不带——这固然是为了防备占领区中人类抵抗组织的偷袭，却也是源于联邦兽人不事虚荣的朴素作风和以军旅为家的好战本性。

随着车队士兵们布置好防御阵线，道尔顿·威克玛大统领也从车窗中探出了头。

“发生什么事情了？”联邦军事力量的至高首领蹙眉问道，“刚才是什么声音？”

“我也不知道……”担任车队队长的“荒芜守望”上尉一边摇头，一边挥手招呼着一个兽人士兵，催促他赶紧帮大统领先生戴好头盔。

事实上，不仅车厢中的道尔顿·威克玛搞不清状况，就连一直策马走在队伍最前方的车队队长本人，此刻也同样是一头雾水：

刚刚从高空中传来的那声鸣叫，不仅凄厉尖锐，而且清晰响亮，它一定不是来自双足飞龙与狮鹫、或是大陆上任何已知的小型飞行魔兽——能够发出如此嘹亮叫声的海文物种，无疑只有一个，那就是傲然立于万千生物顶端的巨龙一族！

可问题恰恰就出在这里！

自打听到龙鸣声起，车队队长就在一边组织着士兵准备防御，一边警惕地打量着四周的天空，关注着可能出现的任何异动。

可让他无比费解的是，四下里晴空万里、云澹风轻，只有几只野鸭掠过树梢，初夏的骄阳灿烂之下，哪里看得到巨龙的只鳞半爪？

甚至就连在路旁远处放牧的人类农夫，都在听到龙鸣声后先是愕然举头，然后一脸不解地望向这边，似乎完全不明白这群来自东方的兽人士兵，为什么突然有了这么大的反应。

“或许是幻听？或者是某种魔法和幻术的效果？”车队队长迟疑着问道。

从车中探着头的道尔顿·威克玛抿着嘴，并没有立刻答话。