虽然尼克尔森师傅把霜枫岭九六式“天启”战车夸得天花乱坠，但夏侯炎仍然没敢全信：

来自地球、身经百战的夏侯大官人，是向来不惮以最坏的恶意来推测包工头汇报的工程质量的——

说一千道一万，实践才是检验真理的唯一标准!

作为王牌军工产品的“天启”战车，如果没被拉到血与火的前线战场上、实打实和强敌过过招的话，毕竟还是让人放心不下！

通常情况下，要想测试“天启”战车的实战性能，这其实是个有点费脑筋的事情：

这些魔法坦克的理论性能实在是过于强悍，这就导致，如果把它们用来在裂魂之地上剿匪杀山贼，实在是有点儿大炮打蚊子之嫌，霜枫岭更不可能通过这种强度过低的战斗过程，拿到可靠的测试数据；

幸好，如今的情况比较特殊：

好巧不巧，就在榆树堡正对着的、燃晶峡谷的对岸，还有数十万光荣联邦大军，整日价对着帝国国境虎视眈眈呢！

绿皮兽人的军队，一向以军纪严明、战力强悍闻名于大陆，在这个位面上，恐怕再也找不到比无敌的联邦铁军，更适合帮“天启”战车测试性能的“陪练”对象了——

倒霉催的联邦兽人做梦也想不到，自己还在燃晶峡谷前线吃着火锅唱着歌，却已经在毫不知情的情况下，被丧尽天良的霜枫岭领主，当成了给“天启”战车开光的试金石！

这简直就像是刚刚研制出原子弹的大美丽国，正愁能在哪里试试这些大杀器的效果，结果一抬眼就看到太平洋对岸有群疯子在叫嚣着“一亿玉碎”……

——嘿，您说这不巧了吗不是？！

最开始，夏侯炎的打算是，直接把这三辆霜枫岭九六式“天启”战车拉到南方土木堡，去和兽人“龙焰军团”的先锋主力部队硬碰硬，算是给这批魔法坦克搞个压力测试。

不过，他很快就放弃了这个过于激进的想法。

一来，夏侯大官人率领的霜枫岭劳军文工团，正是被土木堡的来恩·格兰特侯爵赶到榆树堡的——如今尹戈尔家族要是再带着“天启”战车、不计前嫌地回土木堡支援战斗，那岂不显得他艾略特·尹戈尔公爵大人活像个没脸没皮的贱骨头？！

众所周知，英名远扬的霜枫岭领主，身上虽然具有数不清的美德，但“以德报怨”恰恰不在其列。

二来，夏侯炎打心底里出发，其实还是不太愿意把“天启”战车这种领地重器，平白无故拿到大庭广众的视野之下熘一圈——他已经领教过太多次帝国同胞的“亲仁善邻”，也太知道“匹夫无罪怀璧其罪”的深刻内涵；

“有了好东西要藏起来不给人看”——这句至理名言指的不仅是诸位电脑里的大容量硬盘，在军工产品的领域也同样适用。

于是，“要到哪里找个够格的对手给‘天启’战车练手”，这就成了几天来一只困扰夏侯大官人的难题，甚至导致他连帝国历九九六年的元旦都没过得舒心。

这个难题，直到新年的一月四日，方才得到解决。

四日下午，夏侯炎结束了一周一度的、和文工团普通士兵一起参加的组织生活会，一边思考领地政策，一边踱到了临时存放三辆“天启”战车的榆树堡北侧校场。

原先呈现着朴素金属光泽的“天启”战车，已经在这几天中得到重新涂装，被清一色刷成了极具高级感的纯黑色。

在这三辆黑色高级战车旁，满地纯白的积雪上，正有一群身穿迷彩棉衣的霜枫岭士兵，跟随曼哈顿实验室工匠的指导，仔细研究着“天启”战车的每一处机械结构。

——这批勤奋学习的士兵，即将被培养为霜枫岭的第一批“天启”战车驾驶员，并成为领主大人准备日后组建的领地装甲部队“铁华团”的骨干核心。

夏侯炎看了一会儿战车驾驶员训练，正感无聊，却看到肖恩·蒙巴顿冒雪走了过来。

肖恩的身体素质一向不太好，住在榆树堡的这几天里又染上了重感冒。虽然夏侯炎三番五次催他去休息，但身为领地参谋长的肖恩还是坚持轻伤不下火线，每天都要裹着三件大衣、顶着鹿皮帽子奔走在榆树堡中、处理各种军情事务。