有道是：

铁马云雕久绝尘，柳营高压巨城春。

天清杀气屯河北，日半骄阳照水滨。

帝国历九百九十五年的一月二十日，也是被后世称为“岩溪城之春”时代的起始点，帝国南境三十六路领主的联军，整军集结于岩溪城南门之外，击鼓叫阵。

只见那：

背冬涉春，诸侯北猎；

乘镂象，六玉虬，拖蜺旌，靡云旗，前皮轩，后道游！

真可谓：

侯爵奉辔，骑士参乘，扈从横行，出乎三军之中；

鼓严簿，纵勇者，车骑雷起，殷天动地！

好一个：

驾驯驳之驷，乘雕玉之舆，靡鱼须之桡旃，曳霜岭之军旗，建帝国之雄戟，左精灵之雕弓，右兽人之劲箭！

这三十六路诸侯联军，加上那些没有什么战斗能力的民夫扈从，规模足足有三万多人，原本是南方贵族们为抵御兽人“炼狱之锤”师团入侵而组建，虽说战场表现尚未可知，但仅从气势而言也足以震人心魄。

一时间，端坐诸葛丞相特供版婴儿，啊不，轮椅车上的夏侯炎，从岩溪城南门对面的山坡上极目远眺，只能看见大军阵中一片旌旗招展，五颜六色的贵族纹章虽非乱花、却也欲迷人眼。

与浩浩荡荡的贵族大军形成鲜明对比的是，北侧的岩溪城却是出乎意料地和平与安详，不仅城头一个守军、一架弩炮都是欠奉，甚至还城门大开，不时有些胆子大的岩溪城商贩驾着马车从城中行出，向城外的驻军兜售些高价瓜果。

——换言之，南方领主们想象中，休斯顿大公国关门不出、暴力拒捕的情形并没有出现；

甚至等劳伦斯和各领地法师团组建的人肉扩音器，把夏侯大官人洋洋洒洒的那一篇《七大恨》广播完毕、痛斥了休斯顿大公陷害友邦、勾结外敌的龌龊行径，这座南境巨城依然没有一点东境，活像是休斯顿大公已经耳聋一般。

就连岩溪城守军的反应也很奇怪——《七大恨》广播完毕后，这帮休斯顿大公国私军不仅没有向城外的贵族联军致以弩箭和火炮，反而有不少人眼看情势不对从北门跑路，甚至还有守军军官跑过来向城外驻军咨询投诚事宜……

一言以蔽之，岩溪城简直就像是一座军事上的空城，对于浩荡而来的南境联军毫无防备。

这种咄咄怪事，反倒让夏侯炎有点傻眼了：

他本来还以为可以趁此机会对休斯顿大公国大打出手、一报血仇的——须知此次攻城的主力，都是试图在霜枫岭面前挽回颜面的南境领主们，霜枫岭自己不必出一兵一卒，可谓便宜又实惠；

可岩溪城居然压根就没想抵抗！