嘹亮的鸡鸣声，揭开了霜枫岭新一天的序幕。

夏侯炎听着窗外传来的开拓军新兵喊号声，揉着惺忪的睡眼，一屁股跌坐在城镇大厅“文森特宫”的领主大殿公爵宝座上。

新修建的“文森特宫”，特别在建筑中心位置设置了一座富丽堂皇的领主大殿，作为领主大人每天处理领民诉求和领地日常事务的专用场所。

这座领主大殿的具体设计，还得到了颇具地球情怀的领主大人的亲自指导：

以坐北朝南、统观全殿的公爵宝座为例，霜枫岭并没有采用帝国时下流行的、繁复华丽的黄金蔷薇装饰，而是按照领主大人的意思，通体用黑铁铸造、雕刻、打磨；

这只公爵宝座的形状，呈现出无数柄宝剑利刃犬牙交错、如荆棘一般刺向四周的恐怖造型，仿佛是由无数柄兵器熔铸打造而成，甚至过路者稍有不慎，都可能会被突兀刺出的尖刃割伤。

——据领主大人说，这种宝座设计的寓意是，凡掌权者都应如坐针毡、慎之又慎，当心被危险的权力所伤；

不过实际的效果是，自从夏侯大官人开始坐在这只张牙舞爪的公爵宝座上、在无数邪恶黑铁剑刃的映衬下接待上访领民，几乎每个面见领主大人的家伙都显得分外惶恐，整座霜枫岭的上访率也是不断走低。

如果说这座铁王座，还只是让工匠们以为领主大人审美趣味独特，这座领主大殿、或言文森特宫王座厅的其他装饰，就完全让人摸不着头脑了：

比如，铁王座背后的华丽挂毯最上方，被领主大人安放了一只长方形牌匾；

牌匾上还用帝国古语，写了几个金灿灿的大字：

正大光明！

“往自己头顶挂一块木头牌子”这种咄咄怪事，在海文大陆上压根就没发生过，霜枫岭工匠们绞尽了脑汁也没想出来，这到底是哪个种族的独特装潢风格？

更何况，领主大人还让工匠们在这块牌匾后面放置了绳子和滑轮，以便在必要的时刻，这块“正大光明”匾可以由人力牵引，从公爵宝座背后冉冉升起……

工匠们私底下讨论，觉得领主大人这一定是在构造一个可以用木牌子砸人的秘密陷阱，以防有宵小之徒在大殿上突然行刺……

不过这一天的清晨，由于还没到议事上访、接待领民的时间，领主大殿仍然空荡荡的没有一个人。

夏侯炎坐在冰凉的宝座上，打着哈欠伸了个懒腰，结果差点在铁王座的黑铁剑刃上来了个割腕自杀。

“艾略特大人您小心点儿……”安洁·伦道尔责备了一句。

这位领主大人的贴身女仆，端着一盆热水走了过来，将水盆顿在地上，捞出一条热毛巾拧干，然后伸出纤手，给没睡醒的领主大人擦脸。

“您和劳瑞大师、埃尔德里奇统领还有血牙酋长他们，前些天干什么去了，昨天半夜才赶回来……”安洁细心地为领主大人摘掉头发上的一条细丝，柔声问道，“卡特琳娜小姐还挺担心的，问了我好几次……”

“呃……出去考察本地资源去了。”夏侯炎咂咂嘴，随口扯了个答案。

——出去制造幽魂这种事，肯定只能局限在几个心腹之间，不能轻易外传。

就连刚刚搞出来的几本“幽游黄书”，他也是嘱咐几个靠谱的开拓军政委、锁到了领地库房的最深处，不许任何人轻易接触。

当时那几个年青政委的眼神一个赛一个的疑惑，显然没想通领主大人到底为什么要收藏几本黄书——

——还他妈是牛头人黄书。

这几天一直在怒涛山脉那边搞鬼（字面意义）的领主大人，很快被热毛巾的温度唤醒了精神。

他抓住安洁白皙的手背吻了一口，示意自己已经不困了。

小女仆红着脸，端起水盆跑远了。

夏侯炎叹了口气，斜倚着铁王座，从旁边的高脚桌上抄起这个月的领地账簿，正要仔细研读，忽然听到了一阵脚步声。

领主大人抬起眼，发现是汤姆·劳伦斯点头哈腰地走进了大殿。