陈凯之至万寿宫，便见太皇太后落座在庭院中，被人拥簇着，她披着一件大麾，尽显雍容华贵。

阳光斜斜的照她身上，笼得越发贵气逼人。

陈无极搀着她，太皇太后眉有些稀疏，却依旧可以窥见当年青春芳华时柳眉依依的模样。

陈凯之上前，太皇太后便抬眸，看了他一眼，竟是不由叹了口气。

“凯之，你来了？哀家久等了啊。”

陈凯之朝她微微行礼，旋即便开口道：“臣听到召唤，立即就赶来了，娘娘，今日天寒地冻，娘娘何必在这外头吹风，还是去寝殿里歇着为好。”

太皇太后轻轻摇头：“不去，就留在这儿，越是到了寒冬，哀家越是想到了自己，许多年前，哀家最喜的就是冬日，冬日有雪景嘛，可如今，却是惧怕寒冬，因为哪。”她抖了抖身子，回眸看了陈凯之一眼，笑了：“因为每每入了冬，哀家就知道，哀家在这世上，又少了一年，哀家已过完了人生最风华的时候，而今垂垂老矣，便如这寒冬一般，随着冬风一起，迟早要与这万物一般凋零下去，凋零枯萎了，可就什么都没有了啊，往事如烟，一切荣辱俱成灰烬。”

陈凯之心里猜测着太皇太后的心思，面上却只是凝神静听。

太皇太后见他深深皱着眉头听着，便笑道：“想来你听不懂，你毕竟不曾到哀家这个年纪，未必能够体会。人哪……”她凄然一笑：“一辈子你争我夺的，费尽了心计，挖空了心思，到底是为了什么呢，最后，不也是万事成空吗？陈凯之，你认为呢？”

陈凯之犹豫了一下：“臣也不明白。”

他是谨慎，或许是因为对太皇太后的忌惮，总是潜藏着心事。

太皇太后呵着白气，竟是笑了，粼粼阳光里竟显得苍老。

“不对，哀家晓得，你和别人不同，你的心和别人不一样。”

陈凯之心里咯噔一下，愈发的戒备起来，怎么……太皇太后察觉出了什么？那么，她又有什么深意，藏在袖里的手，陈凯之竟是有些下意识的攥起来，只希望一旦有变，便想尽办法杀出去。

太皇太后娥眉轻轻一挑，看着陈凯之，面容依旧保持着笑意，淡淡说道：“听说在飞鱼峰上，你立下了一块石碑，上头写着的是：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平；你啊，心可不小呢。”

陈凯之心里出了口气，却是笑着道：“臣是读书人出身，读书人，大抵是这样想的吧。”

太皇太后摇头：“读书人只会说，只会想，但十之八九，却不肯放下身段去做，更不敢去尝试，这……便是你与那些读书人之间的区别。哀家听说，你招募了宗室上山读书，此事，可是有的？”