思来想去，真是棘手，文竹心中有事，嘴上不知所云，连问了文菊脚痛不，最近可还有练琴，说话颠三倒四，见文菊奇怪地看向她，心道，早晚一死，伸脖子一刀求个痛快罢，却不敢看文菊，低头道：“四妹，可知那徐府表哥被爹爹退了亲？”

文菊长呼一口气，身子往车厢软垫上一靠，恼道：“姐姐神神秘秘半天，我还以为要说什么，就这个啊，早知道了，爹爹找我拿那定亲的玉佩的时候就说了。”

文竹一怔，忍不住问道：“妹妹和徐家表哥青梅竹马，就不伤心么？”

文菊扑哧一笑，道：“伤心？为谁？那个草包吗？”

草包……文竹想到在书房时徐祈元表现的一往情深，不禁暗忖，她听错了，一定是她听错了。

却听得文菊又道：“表哥胸无点墨又好附庸风雅，每日里和那些酸生厮混，人家敬他国舅的身份，面上恭维，背后不知道说些甚么，被人捧得真以为自己是个才子。做的那首《瑶仙》平仄不分，还四处宣扬，甚么静如处子馨似兰，一听就不是我，肯定是某个艺楼的头牌。”

文竹愕然，呆呆地问：“那妹妹为何还要答应这门亲事？”

文菊轻叹一声，方道：“咱们女儿家，嫁人真是身不由己。我幼时极讨厌徐草包，他一来母亲便命我弹琴给他，徐草包满面怪形怪状，惹人生厌，我便忍不住揍他，后来他学聪明了，知道用棉花塞住耳朵，见他不再捣乱，我只做不知，方才相安无事。答应婚事不过因为徐草包甚好掌握，舅母又十分疼爱我，嫁过去应是极省心。”

轻浅一笑，又道：“我的琴艺大成倒也多亏了徐草包，幼时练琴若不是跟他赌气，怕也不会坚持下来。”

文竹心道，我倒真是小看了这个四妹，想想她亲娘，想想她爹，就算各继承一半罢，也是了不得的人物了。

文菊表明对徐祈元无意，今日之事便无需对她说了，徐祈元今后仅是路人，文章是断不会把女儿嫁给他的。

说话间，马车到了湖边，在画舫中间铺上数床棉被，把几个妹妹小心翼翼地移到船上，向着梅岛划去。