“香帅，在下请——”

话声嗓间道出时，俯首叩头的唐浩然闭上了眼睛，他不知道自己这么做是对还是错，但除此之外，他已经再没有了其它的选择。

“香帅下令，湖广禁烟！”

响亮的话声在大签押堂内响起时，众人皆是一惊，所有人都目瞪口呆的看着的唐浩然，大签押堂内顿时变得鸦雀无声，而张之洞直视着跪在地上的唐浩然，胸膛却是起伏不定，周围的人更是惊看着他。

“大胆！”

突然，这沉寂被王廷珍一声喝吼打破了，只见他手指着唐浩然厉声斥道。

“且不说洋土药税为朝之重税，此时香帅欲办洋务，正值财力窘迫之时，你唐子然竟然建言禁烟，令湖广失此要税不说，单就凭你意以禁烟为名，陷香帅于难处之地，既是可恨至极！”

王廷珍也跟着跪了下去，大声说道。

“香帅，在下请杀此子！不杀此子，实为我朝之祸！”

别说是旁人，就是唐浩然也跟着倒吸了口凉气，我不过是提了个禁烟，就像是犯了多大罪似的，竟然要杀我。

丢你老母！

见张之洞长久沉吟不语，赵凤昌反倒是坐不住了，连起身深鞠道：

“香帅，还请念在子然过于年青，且刚从外洋归国，于国朝而不知，饶子然一命，以为大用！”

从提议禁烟，到杀头，不过只是转眼的功夫，可就是这片刻的骤变，却让唐浩然心底涌起一阵悲凉之意，提不过只是禁烟，就成了祸害，难不成，闭着眼睛的唐浩然突然想到那位名垂垂青史一向以禁烟著称的林则徐，到后来也赞同允许内地种植、生产洋土药。他所反对的只是吸食洋烟而不喜欢土烟。其甚至在同治年间上奉表示“鄙意亦以内地栽种罂粟，于事无妨。所恨者，内地之民嗜洋烟而不嗜土烟。”，对于他们来说，禁烟意味着政治上的风险，意味着财源的减少，也正因如此，才会有王廷珍的“请杀”之举。

想到这，原本还曾因道德感约束，而倍觉犹豫的唐浩然在心间倍觉凄凉时，心中的那份负担反倒放了下来。

面对王廷珍的请杀，张之洞却是抚案不语，早在抚晋时，他既于山西展开过禁烟，但次年调任两广后，山西禁烟自然无果而终，此时唐浩然提议禁烟，却让他一时心思浮现，情感上，他支持禁烟，但理智上，他却又反对禁烟，毕竟洋土药的种植、销售所带来的丰厚“洋土药税”，是湖北离不开的。

盯着跪在地上的唐浩然，正欲说话时，张之洞却看到一旁的桑治平却是含笑不语的看着唐浩然，这是为何？疑惑间，他突然想到先前唐浩然的问题，难道……于是便故意厉声道。