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自从臧霸突袭历阳得手后，合肥至寿春的漕河河面上便出现了无数千石货船，原本运矿石回荆州的矿船变成了曹军的粮草，源源不断的粮食从寿春运至合肥，大的增强了合肥的防御能力。

为了防止汉军斥候潜入合肥，曹操在一个月前做出了一个重大决策，将数万合肥民众全部迁去寿春，使合肥成为一座真正的军城。

事实上，在几次合肥大战中，大量的合肥民众都已外迁躲避战乱，城内剩下的民众不足万人，而这一次，曹操性下令全部迁走，使合肥城内只剩下七万军队驻防，另外万军队则驻防寿春。

当然，此时曹军正在对外扩散中，张辽率万军队入吴郡助战，张郃驻守濡须口，臧霸则驻防芜湖，合肥和寿春的军队只有五万人。

而就在这时，一个噩耗传到了寿春，南阳主将曹洪阵亡，南阳郡已被汉军占领，这个消息给曹操带来沉重的打击，这是继夏侯渊之后，曹操又一次失去至亲，曹洪之死令他痛彻于心。

曹操将自己关在房间内，整整一天他水米未进，也谁也不见，侍卫几次来劝他，他都不予理睬，直到傍晚时分，军师程昱才从合肥匆匆赶来。

曹操侍卫们仿佛迎到救星一般，将程昱迎到曹操的书房前，许褚低声嘱咐程昱道：“若魏公见军师，军师可千万别再提曹洪之事，魏公年事已高，再经不起这样的打击了。”

程昱笑着点点头，“放心吧我心里知晓。”

有侍卫上前去禀报，片刻，房间里传来曹操疲惫的声音，“请军师进来”

程昱走进了房间，一直来到里间，才见到呆坐在桌案后的曹操，程昱顿时吓了一跳，才几天未见，曹操就仿佛老了十岁，满脸皱纹，气色昏暗，精气神几乎消失殆尽，眼中无神地望着桌案。

“魏公何至于如此”

程昱失声惊叹，仅仅是个曹洪阵亡罢了，魏公便被打击得如此深重，甚至比夏侯渊之死，似乎还要严重。

曹操叹息一声，“廉之死虽让我痛心，但从贾逵的报告来看，他也是咎由自取，送来级的汉军说，他是被宛城民众乱棍打死，我相信这是事实，让我痛心的是南阳郡失守，使我在西线失去了重要的战略支点，也意味着我从战略进攻转为战略防御，我恨自己愚蠢，竟然没想到汉军要打通南襄隘道，将关中和南襄连为一体，现在才明白，悔之晚矣”

程昱也暗暗惭愧，作为军师，他没有及时提醒主公，这也是他失职，失去了南阳这个进攻支点，他们就不能从东西两线同时向荆州施压，整个战场都东移合肥，汉军可以全力以赴备战合肥，从这个角来说，南襄战役也是合肥战役的一部分，使汉军没有了后顾之忧。

想到这，程昱徐徐劝道：“魏公请宽心，微臣认为，南阳失利只是汉魏两家彼此战略部署的偏重不同，汉军的重点在南阳，倾兵以攻，所以刘璟能打通南襄隘道，而我们的战略却放在江东，所以我们能助孙权重新统一江东，使曹孙联盟更加牢固，这有助于我们在东南方向占据上风，失之东隅,必然要收之桑榆，魏公何必为一城一隅的得失而失态”