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出现在祁山道的神秘骑兵正是从白水过来的氐胡骑兵,氐王杨千万得到曹操的命令,亲自率领两万骑兵赶赴天水郡支援曹军,他同时令侄杨整率两千骑兵沿白水进入祁山腹地,袭击汉军粮道。
对氐人和羌人而言,冬天在祁山地区活动并不困难,他们早已习惯在白雪皑皑的山区骑兵行军,能找到被大雪覆盖的牧草,生存能力很强,并且为敏锐,不断躲过汉军巡哨,终于在夜间成功突袭了正在修建的驿站和送粮队伍。
此时,氐胡骑兵已经沿白水退出了祁山腹地,不过他们并没有离开,而是象狼一样潜伏起来,准备第二次进入祁山道袭击汉军粮队。
杨整年约十岁,身材八尺二,虎背熊腰,双眼暴凸,布满血丝,相貌十分凶恶,他使一杆六十斤重的长柄铜锤,有万夫不当之勇,是氐人中有名的猛将,他不仅狠勇过人,而且为狡猾,长年在陇西一带山区行猎,有着丰富的伏击经验。
此时,杨整率领部下藏身在距离祁山西道约五十里外的一座山谷内,他们在山谷内搭建了余顶白色帐篷,这座山谷入口狭窄,四周皆是悬崖峭壁,加上余顶大帐和大雪颜色融为一体,使他们难被发现。
这次杨整一共带来一千人,其中一千最精锐的骑兵,另外余人为补给队,在第一次袭击成功后,他们也知道汉军会派兵清剿,这个时候他们便将自己隐藏起来,耐心地等待第二次机会。
一座大帐前,两名探正耐心地等待着,大帐里隐隐传来男人粗野的低吼声和女人啼哭声,另一边,十几名亲兵正焦躁不安地等待着,就像一群等待残羹剩肉的鹫鹰。
这时,大帐里的声音停住了,紧接着一声哀叫,一名浑身年轻女人被从大帐内扔了出来,十几亲兵一拥而上,抓起了女人,在女人的哭喊声中将她抢进了旁边的营帐,很快,一片狞笑声将女人的哭喊掩盖了。
“进来禀报”大帐传来一个凶狠的声音。
两名探对望一眼,胆怯走进了大帐,大帐内铺着兽皮,各种财物堆散的乱七八糟,一名体格雄壮的男正端起皮囊向口中灌酒,他披头散发,皮肤黝黑,上身着,下身也只系了一块兽皮,双眼暴凸,眼睛里布满血丝,恶狠狠地回头望着两名探,“有什么消息”
两名探连忙跪下,为探禀报道:“我们祁山城发现了一支汉军南下,约六千人,正向白水这边赶来。”
“他娘的,倒是不蠢”
杨整骂了一声,他又猛地灌了两口烈酒,一抹唇边酒渍冷冷道:“继续监视他们,注意不要暴露行踪”
“是”两名探答应一声,慌忙退出大帐。
杨整并不担心汉军,他心里有数,汉军找不到这座山谷,只要躲过这一阵查,他再出击袭击粮队,汉军的粮车倒不错,可惜他们不会用,只能夺取粮食后毁掉,这时,他忽然有些后悔,那个女人不该给手下,要躲藏一阵,没有女人怎么熬日。
他刚站起身,只见隔壁营帐传来女人长长的惨叫声,杨整低低骂了一句,“一帮浑蛋”他只得又坐了下来,目光凶狠地注视地面,不知思着什么
白水发源于秦岭,横穿祁山地区,一直流向陇西郡,最后注入洮水,白水大部分河段都是流经山区,水流湍急,两岸陡峭难行,春夏两季无法利用河床西行,但到了冬天,河水结了厚厚的冰层,又被大雪覆盖,正好形成一条从陇西郡进入祁山腹地的冰道。
惨白的月光下,一支余人的队伍正沿着白水河道向西行军,这支军队便是鹰击军派出的一支分队,为将领正是任平,任平因为夺取历城立下大功而被提升为牙将。