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金秋十月，汉中大地上一派欣欣向荣，此时汉中盆地和益州、荆州的其他郡县一样，秋收已经结束了，农庄里到处飘荡着歌声，一群群在村头里口忙碌的农人脸上洋溢着丰收的喜悦，

上午，一支由两千名士兵护卫的队伍在官道上缓缓而行，这是刘璟视察汉中的队伍，他已经在汉中视察了十天，此时正在前往武都郡的途中，此时他们依旧行走在汉中盆地，丘陵和原野相间是这一带特有的风景，远处隐隐可以看见高大山峦的影。

汉中盆地依然是整个汉中地区的核心地带，南郑县更是汉中第一大城，是汉中的政治、经济中心，不过军事中心在去年已经悄然易位，转移到了武都郡。

“夫郎，我们好像来过这里啊”

马车里，孙尚香张望四周的风景问道，汉中盆地的地势稍平，她已不再骑马，而是改坐马车，虽然跟随丈夫一视察十分疲劳，但她毫无怨言，也尽量做一些力所能及之事，如接见官员家眷，安抚阵亡士兵的妻儿等等，出门二十天，她明显瘦了一圈。

刘璟怜惜地看了她一眼，笑道：“南面二十里外就是我们从蜀道入汉中的阳平关，当时我们是从南面的官道向东走，现在我们是向西走，所以你觉得眼熟，我们确实来过。”

“原来这里是阳平关，我说怎么眼熟”

孙尚香又问道：“那这里还是汉中郡吗”

刘璟马鞭一指前面不远处一条小河笑道：“看见前面的小河没有，过了那条河就进入武都郡了。”

队伍很快到了小河，从桥上过河，河边有一界碑，孙尚香探身看了看，只见界碑上写着，沮县二字。

她忽然想起一事，问刘璟道：“上次听你说，你要去沮县有重要之事，是这里吗”

刘璟点点头，“就是这里，今天在县城休息一天，明早出发去下辨。”

刘璟之所以对沮县很感兴趣，是因为沮县在一个多月前爆发了一桩大案，沮县官员勾结奸商贪污官粮数万石，从县令到主簿，所有的官员都卷入了这桩大案之中，可以说是刘璟从江夏起兵以来遭遇的最严重一起贪赃案。

自从刘璟在巡视武昌时发现了地方官有弄虚作假的行为后，他回成都立刻成立了监察院，组建了十队外监察支使，要求在一年之内，对益州和荆州的所有县都要进行一次彻底的稽查，沮县的贪赃大案就是在这个背景下发生，所以刘璟为重视。

刘璟这次视察汉中，很重要的一个目的就是来沮县亲自过问这桩案，他先去了南郑，在从南郑前往下辨县的途中，正好要经过沮县。

不多时，队伍渐渐抵达了沮县县城，沮县是汉中的产粮大县之一，紧靠沔水，人口众多，有近七千户人家，不过县城不大，周长不过十里，城墙矮小而破旧，人口主要聚居在沔水两岸的乡里。

由于沮县的官员已全部被免职问罪，目前由汉中监察支使暂时接管了沮县政务，等待新官上任后交权，汉中监察支使由年轻的荀志担任，下设两名副手，并有二十名骑兵进行护卫。

短短几个月时间，他们便巡视了汉中郡和上庸郡的十几个县，荀志为人正直，刚正不阿，被汉中人称为铁面公，更是在一个多月前，一举查获了沮县官商勾结、私卖官粮大案，使荀志在荆、益两州官场上名声大振。

此时荀志已经得到刘璟到来的消息，赶到城门外迎接州牧的到来，荀志被军士领到刘璟面前，他深深施礼道：“微臣荀志参加州牧”