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邺城，这里是曹操建立的第二座都城，赤壁兵败返回中原后，曹操为了挑拨孙刘之斗，一直留守许昌。

随着袁氏余孽撤往辽东，张辽和曹纯平定幽州，河北又重新恢复了平静，月，曹操再次返回邺都，厚赏平定河北的军，并加封、表彰张辽和曹纯之功。

也就在月，前将军、槐里侯马腾率侄及骑兵五千入朝参与祭祀先祖马援，却被曹操扣留在邺城。

曹操上表封马腾为卫尉，封其马超为偏将军，代替马腾统领军队，屯于原地，又封其次马休为奉车都尉，马铁为骑都尉，其余家属皆徙往邺城。

至此，荀攸所献四策中，除了江夏策曹操没有采纳外，其余河北策、西凉策和江东策都获得了成功，使一纷乱的局势又渐渐平息下来。

时间到了四月下旬，江夏和江东在柴桑的对峙已到尾声，而邺城也进入了暮春时节，树木由嫩绿转为青绿，枝头的青杏也长成拇指大，阳光依然充足，只是不像月时那样明媚、温暖，而是多了几分燥热，空气也不再清凉，已经有了一丝初夏的气息。

对于邺城而言，赤壁之败已经不再被人们谈及，虽然才过去不到半年，但似乎已经是多年前之事，没有多少人关心了，大家似乎厌倦了战乱争霸，酒馆、青楼中都在谈论各种官宦绯闻，以及官员之间的联姻，涉及女人，这才是永恒的话题。

在邺城东王屋巷口的一家小酒馆里，客人不是很多，一半的座位空着，在靠窗的一个角落里，李孚正独自一人喝着闷酒。

他没有跟去辽东，由于袁氏军队发生内讧，幽州阎柔夺取了大权，亲荆州一派失势，阎柔要处决李孚，在郭颂的暗助下，李孚从蓟县逃出，回到了邺城。

他得到了刘璟的命令，让他暂留邺城，准备和刘敏汇合，虽然刘璟并没有怪罪李孚在辽东不力，但李孚的心情却为不好，一直在自怨自责。

当初众人在讨论是否接受幽州阎柔时，他表示了赞成，正是他的赞成导致袁氏军最终决定以幽州为根基，也导致了最后的内讧。

如果他当时反对去幽州，那么袁军便会以河间郡为根基，席卷整个河北，正是他的一念之差，使袁氏的复兴功败垂成，李孚为此自怨自艾，一个多月来天天在小酒馆和青楼内借酒浇愁，纵情声色。

李孚正要提壶再倒酒时，一只手按住了他的酒壶，“你喝得多了”

声音很熟悉，李孚抬起头，他眼前站着一名身材中等的男，身着白色粗布长袍，腰束革带，佩一把长剑，头戴防尘土的斗笠，这是典型的游侠装束，只见他皮肤黝黑，目光明亮而锐利，李孚再细看，惊得他失声叫了起来，“怎么是你”

眼前之人正是他的老搭档刘敏，从前的白面书生，竟变成了风尘仆仆的游侠，让他有些匪夷所思，刘敏微微一笑，在李孚对面坐下，他给李孚和自己各倒了一杯酒，笑问道：“宪兄在邺城呆了多久了”

“一个半月了吧”

李孚叹息一声，他忽然惊觉，又打量一下刘敏，惊讶地问道：“你怎么黑成了这副模样”

刘敏一脸苦笑道：“在北方呆了四五个月，皮肤黑一点不正常码”

李孚呵呵笑了起来，不知为什么，见到刘敏，他仿佛看见亲人一样，心中的愁绪一扫而空，他连忙指了指里间，“去里面谈”

李孚命酒保将酒菜端进里屋，又点了几个菜，两人坐下，李孚这才将袁军内讧之事说了一遍，刘敏眉头微皱道：“我听说阎柔被张辽所杀，袁军已撤退去辽东，宪兄为何不跟去呢”