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夏口，由于临近新年，筑城暂停，民夫们分得几斗米，纷纷返回家中准备过年。

经过两个月的筑城，新城的轮廓已经出现，城池周长二十余里，城墙已修葺一丈高，被茫茫大雪覆盖，俨如一条白色脊背的巨蛇，伸向远远的灰蒙蒙的暮色烟霭中，坎坷不平的地面，被雪填平补齐，变成了白茫茫的一片平地。

远处，黄鹄山上也被厚厚的大雪覆盖，俨如披上了洁白素装，树枝变成了臃肿的银条。

而码头上却热闹异常，码头上的船只一部分已被移走，空出一片宽阔的码头，足够千石江船靠岸，千余名士兵已将整个码头戒严，不准闲人靠近，而几十名陶家伙计站在余辆马车前，焦急地望着江面，似乎在等待着什么。

刘璟、刘虎、魏延、甘宁、廖化等一帮军中高官都聚集在码头上的一座亭里，每个人的眼中都闪闪发亮，充满了期待。

刘璟则表情平静，耐心地等待着陶氏船队到来，他其实有一点担心，担心陶家船队会在半被荆州水军拦截，这是因为大船中运送着其重要的战略物资。

一旁，陶政心中十分激动，但也更加担心，毕竟这是陶家几十年来最远的一次行商，而且耗资巨大，是妹妹陶湛的一份特殊嫁妆，如果出了意外，对陶家的信誉将是最沉重的打击。

整个码头都安静下来，所有人都在万分期待船队到来，这时，忽然有人大喊一声，“来了”

紧接着很多人都大喊起来，“来了来了”

刘璟也看见了，在夕阳的映照下，一支由余艘大船组成的船队正浩浩荡荡向码头驶来，刘璟顿时松了口气，好了，幸亏没有被荆州水军拦截，否则荆州内战真的要爆发了。

陶政激动得向码头奔去，大声喊道：“准备接船”

几十名陶家伙计奔了上来，随着第一艘大船缓缓靠岸，船板搭上了码头，码头顿时一片欢呼，刘璟也按耐不住内心的激动，快步走到大船前，刘虎和甘宁早已先奔上大船，他们更加急不可耐。

一群战马被牵了出来，哒哒地走下了大船，刘璟的眼睛顿时一亮，江夏的马匹也不少，大多是挽马和普通畜力，而眼前的马匹则完全不同，这是真正的战马，来自于河西走廊。

就连刘表军中的战马也明显逊色了很多，这让刘璟不由想起他在汝南见到的夏侯渊骑兵，那奔跑如山一般气势，也只有这种战马才能办到。

他慢慢走到这群战马前，轻轻抚摸着每一匹战马，像在抚摸着最美貌的女人，它们高大强健，四肢匀称，灰色、黑色、白色或者赤红色的皮毛富有光泽，在夕阳映照下闪闪发光，长长的尾巴迎风飞舞，高昂的马颈密布着齐刷刷的鬃毛，都是清一色年轻的战马。

大船一艘艘靠岸，一群群战马从船里走出来，很快便挤满了码头，战马都套有马辔，大多性格温顺，显然都经过良好的训练。

等候在码头上的千余名士兵纷纷奔上前，每人牵了一匹马，他们的神情就仿佛迎接自己妻的到来，对眼前的战马怜爱万分。

这千余匹战马是陶家分批从凉州花高价买来，走川陇道到汉中，又从汉中到上庸，再到南阳，费劲了周折，才一批一批抵达了陶家在比水的庄园，最后再从比水上船运来夏口，光是负责照顾马匹的马夫就有五十人之多。

仅上的耗费和贿赂，就有一千余斤黄金之多，光给汉中张鲁手下头号谋士杨松的贿赂就达五斤黄金，才得以顺利穿过汉中全境。

这也是陶家最近两年来做的最大一笔生意，作为陶湛的特殊嫁妆，按照蒯良的说法，这确实会成为轰动天下的大事，不知多少沿途的官员会因为这件事而遭到曹操的严厉处罚。

这时，刘虎牵了一匹异常雄壮的黑色战马上前，笑嘻嘻道：“守，这匹战马我要了，它喜欢我”

刘璟见他兴奋得像孩一样，摇了摇头，上前拍拍战马笑道：“这么匹马虽然不错，但你是步将，要战马做什么不如给别人。”

不料这匹战马仿佛听懂刘璟话一般，一声长嘶，两只前蹄高高扬起，旁边人都慌忙闪开。