休整三日后，李清挥师西进，胜利后的唐军士气高昂，行军气势如宏，仅四天便进入朅师国境内，这一带山势险峻，地形复杂，雪山融水孕育了大小河流，在莽莽的高原上冲出道道深谷，兴都库什山阻挡住了南下的寒流，也由此形成了植物的多样性，皑皑的雪山上寸草难生，可到了高原，便随处可见大片墨绿色的针叶林，再到深谷，气候温暖湿润，植物也随之茂盛浓绿，丝毫感受不到现已是寒冷的十月。

这时斥候回来报告，高仙芝的西路军尚未抵达朅师国，李清当即命令士兵扎营休息，等待命令，李清的驻营地在一片宽阔的山谷中，宽阔的河床流淌着涓涓细流，数百顶帐篷延绵数里。

夜渐渐深了，劳累一天的将士早早地入睡，周围只有哨兵在巡逻，山崖上定时有暗哨的火光亮起，表示平安无事，李清的军帐位于中部，外形和其他营帐并无区别，但帐前站有几个亲兵，表示帐中之人的特殊，此刻大营里一片寂静，惟有这顶帐里还飘散着灯光。

帐内，李清挺直了腰在案前疾书，所谓桌案，不过是两块平整的大石堆叠罢了，李清写的是家书，他的箱子里已经积了十几封，无法寄出，只是在信中寄托自己对远方亲人的思念。

此刻，他在考虑自己儿子的名字，在他离京前李隆基曾半开玩笑赐名‘卓，，卓就是拙，言外之意。他李清过于‘敏，了，卓就卓吧！若不给李隆基面子，他也不会给自己面子，李清微微一笑，在信上端端整整写下了‘卓，字，叠好信，他小心翼翼放进箱笼，或许等他回国时，妻子早已经到了沙州。

“什么人？”外面传来亲兵低低地喝问声。

“是我，我有要事找都督！”这是段秀实的声音。这个与自己同龄的进士军人，想必又有什么‘高见，了。

李清笑了笑道：“让他进来吧！”

帐帘一挑。段秀实大步走进来，看得出。他也是为某事辗转反侧、无法入睡而来，他走到李清抱拳施礼道：“末将参见都督。”

“怎么？升了职，便睡不着觉了？”

李清莞尔一笑，手指了指旁边一块方石道：“坐吧！这么晚来找我，可有什么事？”

段秀实坐下，他回头看了一眼帐外，方低低声道：“既然都督有心取小勃津。为何不一鼓作气拿下朅师，独取这份大功，让朝廷看看，都督完全有能力取高帅而代之。”

这个想法并不出彩，今天连荔非元礼都对他止步不前，白白放弃一个大功而感到疑惑不解。想段秀实是明经科进士，见识应不是荔非元礼莽夫所能比，李清知道他还有话未尽。便笑而不语，等他再说下去。

果然，段秀实见李清并不故作虚伪斥责自己，心中信心大增，又继续道：“昔日汉高祖与项羽相约，先取关中者为王，但高祖先至而不取，非是不想，只因彼此实力相差太大，一时之忍罢了，但今天却不同，都督原本是朝廷重臣，若是左迁安西，顶多为一长史而已，绝不会再兼沙州都督，更不会独掌东路军，由此可见皇上对都督地信任，再看高帅在天宝六年便有监军左右，这两年他日益骄横，连西域各国送他的‘山地王，，也是笑而纳之，难道朝廷会不知？难道皇上会不忌？所以属下大胆推测，皇上将都督重派西域的真正目的，就是想有朝一日取代高帅之职，既如此，为何不利用这次机会，让皇上看看都督的才能？”

段秀实一口气说完，脸胀得通红，他注视着这个年轻的统帅，眼中充满希望与激情，或许是同龄，他们的心更容易产生共鸣；或许是同龄，在他眼里李清不仅是主帅，更是他的朋友、他的兄长。

李清默默无语，心中有一种莫名的感动，他感受到了段秀实地真挚之情，在险风恶浪的宦海中、在尔虞我诈地官场里，这份真挚他已经很久很久没有遇到了。