一个时辰不见，王忠嗣似乎已经完全变了一个人，酒，穿得干净整洁，虽然外貌还是那般苍老，背依然佝偻，但精神面貌已经然一新，眼浊意尽去，露出一丝从前的清朗，他进门便对李清开门见山道：“我找你是有大事而来！”

“王使君请坐下说话！”

李清搬来一张椅，小心翼翼拭去上面繁荣灰尘，请王忠嗣坐下，他微微笑道：“我也有话想问你，不过请使君先说。”

王忠嗣坐下没有立刻开口，他轻轻抚摸桌上的砚台，目光安详而平静，仿佛在回忆很遥远的事情，“自从入狱以后，我再也没有碰过纸笔，今后也不会再碰了。”

王忠嗣语气充满了伤感，“每天晚上睡觉时我的腰背都痛得难以忍受，只有喝醉了才能感到麻木，知道吗？这是出狱的前一天在大理寺狱里被吉温亲手用铁棍打断了脊骨，他说我的腰挺得太直了，要我以后象狗一样的生活。”

‘吉温！’

李清的脑海里出现一个身材瘦小、雅恭谦的形象，说话轻言细语，脸上永远挂着微笑，虽然他是李林甫的死党，但李清对他的印象一直颇好，想不到他竟是这般心狠手辣。

“吉温不过是个爪牙，是李林甫容不得我再次翻身。”

王忠嗣摆了摆手，“不说这个了，喝酒险些误了我的大事。”他从怀取出一本薄薄的册，递给李清道：“这是我十几年行军作战心得，我一共抄了三本，一本在朔方给了李光弼，一本在陇右给了哥舒翰，这一本便送给你吧！”

李清随手翻开册，只见里面写满了密密麻麻的小字，作战、行军、吐蕃及契丹军的排阵特点，一一详细叙述，他抬头诧异地望着王忠嗣，“难道使君希望我重新返回西域不成？”

“是！我希望你回西域。”王忠嗣肯定地地点了点头，“三年前我曾对皇上说过，将你调回朝廷是我西域边防的一大损失，皇上也答应过我，会在适当的时候将你调回边军，可这一晃就过了三年，想必他早已忘记当年之约，但我却没有忘记，几次想找他面谈，可又见你忙于财政变革，朝廷确实也离不开你，遂罢了此念，可现在我是看透了，自从他封杨氏为贵妃，我大唐朝政便开始走向堕落，奸相专权、小人得志，再听不到早朝的鼓声，再看不见勤奋的官吏，懒散、敷衍充斥朝堂，再没有忧国忧民之官，每个人都只为保住自己的官职而削尖了脑袋。”

说到此，王忠嗣情绪异常激动，他咳嗽得几乎喘不过气来，但他依然按住心口，无比激愤地继续道：“他夜夜笙歌，日日布筵，一次就耗钱千贯，他可以将数十万贯钱毫不眨眼地赏赐给杨氏家族，却舍不得拿出一点点抚慰边关将士，上位者穷奢极欲，下面焉能不效仿，朱门酒肉臭，路有冻死骨，长此以往，我朝非出大乱不可。”

李清见王忠嗣眼睛充血、满脸赤红，胸膛鼓胀得几乎要爆炸一般，急忙端来一杯水放在他面前，“使君冷静一下，有话慢慢说。”

王忠嗣端起水杯一饮而尽，他长长地吐了一口气，情绪渐渐平静下来，他将水杯放到桌上，看着李清一字一句道：“所以必须要有一个收拾烂摊的人，这个人既要会领兵征战四方、又要能为相操持民生，而这个人就是你。”

王忠嗣又从身旁的包裹里取出一柄剑，郑重递给李清道：“这柄剑是我父亲留给我的，从我十七岁征战沙场时便跟随于我，从未离身，我的旧部都认识它，现在送给你，将来你去西域，它会助你一臂之力。”

李清却摇摇头不接，“不瞒使君，我也萌生了去意，我们可谓不谋而合，但我希望使君能随我一同去西域，那里才是你施展才干的舞台，又何必在这浔阳小县等死！”