隆隆的鼓声将李隆基从睡梦惊醒，不等他动身，一弯腻白光滑的胳膊抱住了他，在一头如瀑布般的乌发里发出甜糯得令人心颤的声音，“三郎这么早就去吗？外面天还没亮呢！

“朕也想多睡一会儿，可祖宗的规矩严啊！”

“皇上，时辰到了。”声呼唤。

“知道了！”李隆基挥了挥手，念念不舍地离开被，临下床，又忍不住在杨玉环细嫩的脸庞上亲了一下，这才拉开幔帐出来，早有起居太监和宫女动作熟练地替他梳洗更衣，足足忙了近半个时辰，李隆基才在羽林军的簇拥下离开寝宫，前往含元殿。

此时天还未亮，西山头托住了即将沉下的月亮，皎白的月光变成暗红色，天空显得阴沉灰暗，在光明完全战胜黑暗的黎明前，总有一个幽暗的时刻，但丹风门前的广场上却烛火通明，上千名五品以上官员正延着龙尾道，在高大威武的羽林军注视下缓缓步入大殿。

日复一日地勤政治国，大唐帝国已经度过了百年的兴盛，正在最高点犹豫徘徊，回忆过去，探望未来，却迟迟定不下眼前的步调。

大殿空旷，肃，嘴唇冷峻，盯着前方的大柱思考今天要说的奏言，他们的下属簇立身后，随时以备咨询，而李隆基则高高在上，俯视群臣。

“皇上有旨，今日有本当奏。”

当值太监站在銮台之上，面对着大殿高声传喻，声音空旷远，在大殿上回荡。

这是自古帝王的御下之术，皇帝坐在极高处，周围环境昏暗，让群臣仰视而看不清上座者面容，但皇帝却能看清大臣的一举一动甚至一个眼色，让群臣感受到皇权的压抑、恐惧和威严。

“儿臣有本要奏。”

太李亨起身，或许是昨夜难眠，他苍白的脸色又添了几分憔悴，从袖摸出一折，轻轻搁在当值太监的金盘上。

“臣想推荐刑部尚书韦坚为出使南诏的正使”

开门见山，没有任何拖泥带水便表明的自己的立场，或许这是抢占先手、先发致人，韦坚精明能干，是太党的坚，其妹为太妃，他也就是李亨的大舅。

果然，朝堂里一片寂静，礼部尚书席豫得太事先布置，准备进劝皇上批准，但他年老体衰，长长的龙尾道已爬得他腿软筋麻，他刚颤巍巍站起，却被正当盛年的吏部侍郎杨慎矜抢先而出，“陛下，臣有异议！”

杨慎矜是隋炀帝杨广的嫡亲孙，按理，李、杨两家不共戴天，杨慎矜就算不为奴，也绝无出头之日，但大唐胸襟开放，容纳百川，故而杨慎矜也能做到尚书一职，杨慎矜约四十岁，长手长脚，体形修长俊美，是那种气质高雅而又务实能干的类型，他是李林甫的心腹，更是他的先锋。

“有何异议，讲来！”

李隆基面无表情，口气生硬，显然是不满杨慎矜不敬老臣，却令所有太党人都喜形于色，杨慎矜要碰钉了，甚至连太李亨也面色舒展，暗暗庆幸自己下手得早，让李林甫爪牙失了方寸。

“臣以为无论是谁做正使，关键是要德高望重，资历深厚，他是代表皇上，代表我们大唐，若言语不当或行为失礼，都会使我们大唐蒙羞，太殿下举荐的韦尚书确实精明能干，年轻有为，出使南诏做副使可行，只是做正使，臣觉得似乎不妥。”

连堂堂的刑部尚书都叫‘年轻有为、资历不够’，那职务高于他且德高望重者只有三人了，一是礼部尚书席豫；二是左相陈希烈；三是右相李林甫，李林甫事务繁忙，不可能外出，而席豫除了在纳妾方面不服老外，恐怕其他方面就真是力不从心，所以，众人都明白，李林甫推出的候选人便只能是左相陈希烈。

李隆基还是没有表态，又朝李亨望去，“那太以为杨侍郎说得如何？”

“陛下，老臣有话要说！”