叶小天溯河而上，安国维远远看见他的身影，对安南天道：“你回避一下。”

安南天扭头看了一眼，会意地答应一声，悄然避往林中。

叶小天慢悠悠地走到悬空大石旁，见一个头戴竹笠的老人正盘膝钓鱼，神态悠然自若，不觉站住了脚步。

可他站了一会儿，见老人还没钓上鱼来，觉得无趣，正要举步走开，那老人忽然回过头来，向他笑道：“小友，你方才骂得固然爽快，可你今日痛快了这张嘴巴，来日却不免要人受罪了。”

叶小天有些诧异地看了眼这个满面皱纹的白须老者，道：“老人家耳目灵通的很呐，栖云亭中刚刚发生的事情，老人家这么快就知道了。”

安国维微笑道：“呵呵，老夫的孙儿也在那里，事关晚辈前程，老夫岂能不用些心思？”

叶小天释然笑道：“原来如此，那就难怪了。只是那亭中人却不关系我的前程，所以，我不必用心，也不必紧张，骂了就骂了，他们能奈我何？”

安国维呵呵一笑，道：“那亭中有一个名扬天下的大儒，还有一个贵州学政。小友是读书人，读书人不外乎两条前程，要么求个功名利禄，要么求个诗礼传家，崔象先一句话就能让你在士林中声名狼藉。王学政摇摇头你便休想踏进官场半步，你得罪了他们，进也是死，退也是死，奈何？”

叶小天笑道：“进退不能。那我往旁边去就好。”

安国维一呆，叶小天又道：“若是左右也去不得，我就竖个梯子往上爬，再不然就挖条地洞往下钻，活人还能让尿憋死？”

安国维开怀大笑，道：“有趣，有趣，你这少年，倒是豁达的很。只是未免天真了些。”

叶小天道：“我倒觉得。是老先生你看不穿而已。”

叶小天看了一眼安国维身旁的鱼篓，笑问道：“老先生钓的这鱼，准备作何用处？”

安国维不知他为何忽然问起此事，随口答道：“几条鲜鱼，却也不大，回去熬口鱼汤。小酌几杯老酒，不亦快哉。”

叶小天道：“看老先生气度不凡，想必贵府不小，大一些的府邸中都有观鱼池，观鱼池中放养有许多锦鲤，老先生要喝鱼汤。何必舍近求远，来此钓鱼呢？”

安国维觉得这个少年愈发有趣了。便微笑着答道：“锦鲤是用来欣赏的，怎可入口食之？”

叶小天道：“这就是了。这河中鱼，老先生从未饲养过它，今日下饵钓鱼，钓上来，它们便不免一个入得镬釜的下场。那池中锦鲤，肥大异常。也并非不可食用，但老先生日日饲养。却不肯拿来熬汤，这是为什么？

因为鱼鳞美丽，赏心悦目。所以说，你对人有什么样的用处，别人便会用什么样的待遇来对你，你若于人只有裹腹的作用，就算你摇头摆尾地示好，还是不免镬烹的下场，你有一身锦鳞，自然会有那喂鱼的人来。”

安国维深深地望了叶小天一眼，只觉他这句话由表及里竟是越品咂越有味道，内中似乎透着层层玄机，似是咏志，又似清楚自己的身份，这才有这样一番比喻，不由心中暗凛。

可安国维是何等样人，便是杨应龙那样足智多谋之辈，言及他时也要称一声老狐狸，安国给的心神只是片刻失守，便即恢复清明。他清楚叶小天不可能识得他的身份，自然也就不可能揣测出他的来意，想来这只是叶小天自矜的一番言语。

安国维点了点头，道：“你这小子，有点意思！”

叶小天微微一笑，拱手道：“老先生还有何见教？”