前朝乡试每三年举行一次，时间是八月份，也称秋闱，大夏朝轮到云乾登基时，却进行了一次大改革，将乡试放在了二月，同年四月份进行会试，殿试迟延到了五月。

参加乡试前，还需要通过本省学政巡回举行的科考，成绩优良的才能选送参加乡试。为了这个测试，过完年大家便早早去了书院。书院里多是老学员，有些学子参加过好几次测试都没能过，临考前，夫子们说了不少注意事项。

王金安临到关头却退缩了，说什么也要再等三年再下场，他跟安子熙一样在书院呆了四年，基础知识却远不如安子熙扎实，自己有多少墨水他自然清楚，也怕受打击，便打算再等等。

多的是二十多岁才下场的，他的放弃没有引起大家的注意，反倒是辰哥儿的参与让不少人侧目，满打满算，他也不过在书院呆了三年，在所有下场考试的学子中，他是最年轻的一个，虽说他平日里表现不错，也很得夫子的赏识，今年也不过十六岁罢了，不少人觉得他对待科举的态度太过儿戏。真那么好考又岂会有人白发苍苍了仍是秀才？

虽说读书讲究天赋，大多数人却偏偏不信这个，见他年轻就觉得他是胡闹。

辰哥儿并不在意大家的想法，他喜欢读书，也爱好做学问，夫子想让他试试，他便决定试一试。

黎晔连秀才都不是，自然没有报名的资格，他来学院不过是想陪着辰哥儿，根本没有考试的心，连童生试都没过，测试自然没法参加。怕辰哥儿紧张，黎晔始终陪在他左右。

学政巡回举行的科考并不像大家以为的那么简单，起码有一半人没有通过考试。

辰哥儿跟安子熙倒是都过了，很快便到了乡试这一日。乡试分为三场，每场需要考三日，都需要前一天入场。金临城的贡院建在城东，大门正中央挂着“贡院”二字的牌匾，据说这两个字是顾老爷子亲手题的，顾老爷子是一直很喜欢辰哥儿，知道他要下场试水，还送了辰哥儿一套秦谦的笔，他的笔十分难得。

看到这套笔时，连廖夫子都有些嫉妒了。

辰哥儿考试时，黎晔一直在外面等着，原本他想隐身陪着辰哥儿，辰哥儿却将他赶了出去，怕影响他发挥，黎晔只好出去了。

考试主要考《四书》、《五经》、策问、八股文，儒家经学仍是考试的核心内容。

二月初九考的第一场，拿到试卷后，辰哥儿便开始仔细审题了，他这两年多几乎将藏书阁的书看了个遍，知识储备自然比一般学子多的多，因为顾老爷子的推荐，麓山书院的院长还收了辰哥儿当关门弟子，时不时教导他一番，在他的教导下，辰哥儿的学问可谓是突飞猛进。

第一道题取自《四书》自然难不倒他。他将全部的题审完，将需要答的内容在脑海里过了一遍便开始提笔答了起来。

考试极考验体力，几天下来还有学子因为撑不住倒在了号房里被人抬了出去，辰哥儿的身体虽然比不上黎晔强壮，却比普通人强了很多，黎晔最怕他有个头疼脑热的，一直拿灵气滋养着他，三场下来，他根本没觉得累。别人走出考场时，多面色苍白，体力不济，他却一直精神奕奕，平白让人感慨一声年轻就是好。

一行人排着队出来时，黎晔一眼就瞅到了他，他也没问辰哥儿考的怎样，直接拉住了他的手，打算带他去吃顿好吃的，李瑾他们本来也打算陪考，辰哥儿却没让他们来，怕他心底有负担，他们只好答应了。若是来了，黎晔自然不敢如此大胆。

等着放榜的日子，格外的漫长。放榜前一日，安子熙紧张的一宿都没睡好，辰哥儿虽然也紧张，身边有黎晔在，睡眠质量自然差不了。

辰哥儿不出意外的夺了解元，安子熙名次稍微靠后些，倒也中了。

有人欢喜有人愁，见辰哥儿竟然又排了第一，不少人嫉妒的眼睛都红了，那么多优秀的学子，没那个真才实学，又岂能得第一？知道他中了举人后，整个人竹溪村都洋溢着一股喜气，为了帮他庆祝，李瑾还摆了好几桌酒席，请全村的人热热闹闹的吃了顿大餐。

中了举人不过是有了当官的资格，算不得真正的出人头地。

四月初，全国各地最有才华的学子都来到了京城，为的自然是参加会试，会试是由礼部主持的全国考试。会试也分三场，分别在四月初九、十二、十五日举行。这次夺的会元的是洛阳的一位才子，他也不过二十七岁，文章很得主考官的喜欢，排名第二个的是一位四十多岁的中年人，辰哥儿排了个第三。

安子熙却落榜了。

他比旁人更清楚辰哥儿的学问，见他得了个第三并不意外，他跟王金安都对辰哥儿充满了信任，甚至以为他能得第一，不过优秀的学子比比皆是，辰哥儿毕竟年轻了些，恭喜完辰哥儿，又一起吃了个饭，安子熙便离开了京城。

他家里的条件算不得富裕，此次上京赶考花了不少钱，京城的花销又一切都多，多留一日就得多掏一日的住宿费，他自然耗不起。

殿试还有十多天，应试者为贡士，贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。只考时务策一道。辰哥儿被点了探花，知道他是小哥儿时，大家都震惊不已。

见他只是中了探花，李瑾还颇为遗憾，总觉得辰哥儿应该中状元才对，自家孩子自然是怎么看怎么好，在他心底根本没人比辰哥儿更有读书的天赋。

李琬知道他的想法后，哭笑不得，“你当状元这么好考！”

其实辰哥儿能得探花，已经让李琬大喜过望了。

辰哥儿毕竟年轻，官场上的尔虞我诈并不清楚，他名次这么靠前，靠的也不过是过人的储备知识以及举一反三的能力，若是没有几位夫子尽心尽力的指导，单凭他的阅历自然不可能考这么好，皇上之所以点他为探花郎，其实跟他俊朗的相貌也脱不了关系。

由于知道了他是小哥儿，游街的那一日除了姑娘们扔的鲜花手绢，竟然还有汉子给他丢糖果，一时之间可谓是风头无两。皇上想让他入翰林院时，辰哥儿却有些迟疑，他根本没想到自己会高中，夫子让他试一试，他便来了，他之所以坚持读书，一是出于喜欢，二是想实现外祖父的心愿，在他心底其实根本没想过当官的事。

有那么一瞬间，辰哥儿无比的迷茫。寒门学子之所以悬梁刺股不外乎是光宗耀祖或者想在朝堂施展抱负。

辰哥儿却清楚他的性格根本不适合当官，他比不上安子熙的八面玲珑也不比不上赵彤的高瞻远瞩，他唯一擅长的也就是做学问，那些知识在他脑海中，好像生了根发了芽，与其当官倒不如当个夫子。

当今圣上是云烈的亲舅舅，他一向善于观察，自然看出了辰哥儿的意思，也没为难他，反而赏了不少东西。