“……魏大人，你当我马德是什么人了？”马德茫然的看着魏东亭，不知道对方为什么要提这么一件事情。曹頫讹了王维和一伙人的银子关他这个巡抚什么事，那又不是他的钱？居然还要劳动魏东亭亲自出面求情？

“巡抚大人请勿生气。其实，魏某也是为了曹家的声望着想。曹寅在江南一带声誉极隆，惜乎教子不严，若是因此而毁了名声，对其人而言，必是一件伤心事。魏某不忍，这才厚着脸皮，向巡抚大人求情，还请大人多多担待！”魏东亭又朝马德拱了拱手。

“魏大人请勿如此，马德明白该怎么做了，您请放心便是。”对于魏东亭的这个理由，马德算是接受了。或许是受《红楼梦》的影响，曹寅在他心里一直跟贾宝玉的老爹贾政有些重合，而他也一向觉得，那位贾政就是一个重面子、重礼教还要甚于亲情的人，所以，魏东亭出面为曹頫请罪，说是为了维护曹寅的名声，并且，还暗示他去告戒王维和等人不要乱说话，虽说有些牵强，马马虎虎也还算是个说得过去的理由。

“巡抚大人如此通达，魏某在引代曹寅多谢了。”魏东亭又朝马德一拱手，心里却只是略略松了一口气。这事他本来可以不管的，而且，曹頫不过是讹了几个商人的银子，虽说有些丢脸，对他们这些人来说，却也算不上什么大事。可是，身为康熙在布置在江南的“探子”，每隔数天就要上一封密折奏折给康熙，奏折上边要把江南的各种情形，诸如天气是晴是雨，米价是贱是贵，以至河务、海防、赋税、官吏们的政绩，官场里的角逐，派系的争斗，文人学士的诗词章赋，百姓中的趣闻轶事，还有什么地方演了什么戏，是好是坏，谁写的本子，谁扮的主角，等等，五花八门，什么内容都要写上。所以，他在江南有着极为广泛严密的情报网。也正是因为如此，他及时的获知了马德在王维和的寿宴上出现过的事情。……直接的目击与耳闻可完全是两码事。

当然，如果仅仅於此，他也不会坏了自己的处事原则而出面求情。可是，谁叫他在路上遇到了凌普呢？听凌普的语气，太子党对马德并无什么好感，相反，敌意好像还很浓。而且，好像还有意要对付马德一样。这就让他不得不为曹家考虑一下了。

曹家与太子交好，曹寅的长子曹颙身体极差，是个药罐子，眼看着就要不行了。曹頫已经有九成的可能就是曹家下一代的继承人。可是，如果哪一天，太子党真的下手要对付马德了，那么，谁说马德不会先对付身为太子党钱袋子的曹家呢？曹頫这次的所作所为，只会惹祸上身。而曹家一动，几乎就是同为一体的几家子人，岂不是也要惹上麻烦？

所以，为了几家人日后的安宁，他必须出面，把这事给堵上。

求情只是次要的，他要等的，就是马德来求助！安徽的事情绝不是容易解决的，这中间更是缺不得——钱。相信，今天他说过这些事情之后，马德日后遇到缺钱的地方，一定会想到他这个大清国“最有钱”的海关总督，到时……

……

“魏大人，既然说起了曹公子，在下倒是有几句话，不知当讲不当讲？”魏东亭在想到时候卖马德一个人情，马德又何尝不是在想卖他们几家子一个人情？所以，考虑了一下措词之后，马德开口了。

“马大人请尽管说。”魏东亭做了个“请”的姿式。

“魏大人，请恕在下唐突，那位曹公子，似有‘纨绔’之嫌啊。”马德说道。

“马大人所言甚是，魏某回去之后定然会让曹寅好生教导此子……唉，说起来也是个麻烦。其实，曹頫也是一个知书达礼的孩子，而且，很有读书的天份，只可惜……”魏东亭摇了摇头，似乎不愿提及什么事。

“魏大人，那位曹公子能处理好江宁织造上的事情么？”马德又问。

“……马大人，你这是何意？江宁织造是曹寅。”魏东亭皱眉道，马德的话让他摸不着头脑。

“呵呵，魏大人，这个我们暂且不用深究。……听说您现在所住的府邸乃是皇上所赐的江南行宫，可对？”马德再问。

“那是皇上恩赐……”魏东亭朝北方拱了拱手，又看着马德，不知道他到底想说什么。