陈谷儿作恶多端，愿意认罪！”“陈大姐”微微一笑，朝着马德稍稍一福，说道。

“……你坦白了？”马德看看周尽昌，觉得不太对劲儿。

“是啊！大人难道不想谷儿坦白么？”“陈大姐”，也就是陈谷儿，微张着嘴，添了一下嘴唇，眼神眨动之间，居然带出了一丝莫名勾人的波动。

“当然不是！只是，我本以为你会砌词狡辩，却没想到原来你这么识时务，感到有些惊讶而已！”马德对陈谷儿的表情神若未见，只是稍带一点儿失望地笑了一下。

“大人过奖了！刘得贵在于成龙当江苏巡抚的时候也没落到这么惨过，如今被大人一招‘杀鸡儆猴’打得人事不知……贱妾一介弱质女流，又怎么敢承受大人的水火棍棒呢？”陈谷儿微笑道。

“你厉害！居然到现在还想反咬我严刑逼供、屈打成招！……我告诉你，我打那刘……刘得贵是不是？我打他只是因为看他不顺眼，尤其是他敢乱骂人，还骂……算了，说了你也不懂！反正这小子就是欠揍，你明白了吗？他挨打这跟本案无关！”马德说道。

“大人，是不是先让罪犯招供做案经过，让师爷做成笔录，然后让他们画押？”听着马德和陈谷儿之间你一句我一句，周尽昌忍不住说了一句。

“啊……啊！应该，应该！陈谷儿，还不把犯案经过从实招来？”一拍惊堂木，马德“威严”道。

“大人，您应该先问她姓甚名谁，籍贯是哪里，再问其他的……”邢名一直陪在堂下，听到马德如此问案，忍不住纠正道。

“这样啊……陈谷儿，你是哪里人？”再拍惊堂木，马德说道。

“回大人，贱妾的户籍在南京，江宁府！”

“为何来到原阳县？”

“刘得贵说有一批好货色，要我来看看……我因为有事晚出发了几天，追到这里才赶上！”

“那个刘得贵是干什么的？以前又是在哪儿当的水匪？……你说他认识什么姓沈的，那姓沈的好像还有些什么船？这些，你最好都给本官一一交待清楚。”

“回大人，刘得贵是江苏臬台衙门的差官，常年负责押解人犯流放各地。以前嘛，他是太湖水盗昆秀阿宝两夫妻的手下，后来，昆秀阿宝被于成龙派江苏提督张云翼带大军打破水寨，他带了几个手下逃了出来，花钱打通关系，进了臬台衙门！……那个姓沈的是盐枭沈庆余，手下有数艘大船，常年走私贩盐，跟官军打过几场，官军连战连败……”

“那个姓沈的那么厉害？难道于成龙也没收拾得了他？”马德奇怪了，看来这所谓的“太平盛世”还真是有不少水份。

“沈庆余常年在船上，行踪不定，几百名手下都是悍不畏死之徒，又向一些红毛夷买了几门火炮，水师根本就不敢碰……”

“……刘得贵押的这些是什么犯人？”

“几名犯官的家眷！……有盐道道台、扬州知府和一些其他的官员！”