夕照残光被高峻峰崖吞下，夜色覆满人间，皓月倾华，映着长安郊外的一方竹林飒飒。竹影绰绰，幽静诡异的一个地方，隐隐有人声碎在风里。

“苏大人，我忽然觉得你不是来探查赌坊的。”

“何出此言？”

“瞧这四下无人的情形，怎么看都像是夜奔幽会那一类。你不妨坦诚一些，莫不是已经动心了，打算对我做些什么？”

“……我能做些什么？”

楚明允拢了拢衣襟，已然将檀木扇握在了手中，似笑非笑地盯着苏世誉的背影道：“能做的自然多了去，不如我们好好商量商量。我可以教教你这身衣裳怎么脱比较快，你也可以告诉我你喜欢哪种……”

“楚大人，”苏世誉忽然转过头，楚明允走近的步子一顿。

“实不相瞒，”苏世誉看着他，他微微一愣，应道：“嗯？”

“苏某已经记不得上一次能同你正常交流是什么时候了。”

“……”

苏世誉转回头，又试探着前行几步，突然感觉到脚下踩到了什么硬物。他俯身，借着手中火折子的光仔细打量着绿竹根部，半晌，伸出手竟从没入土中的竹根中拉出了个细铁环，一阵嘶哑的摩擦声响起，一小片土地被随之掀了起来，尘土登时四落漫腾开来。

楚明允捂着口鼻退开一步，看到那块掀开的地皮落净了土，原来是块铁板，掩盖着下面的一条石阶小路。那条路极狭窄，漆黑无光，阴森森地往下通去，似乎要去往黄泉冥路一般。

“这就是赌坊的入口？”楚明允不掩嫌恶地道，“从这种鬼地方进去谁还能有兴致赌钱？”

“显贵些的人自然会有别的路进入，可我们只收买到了几个赌徒，只好请楚大人委屈一下了。”苏世誉道，“也正是因此京兆府尹才迟迟没有查封这所赌坊，否则恐怕这边官府还没能进去，那边就已经逃了干净。”

楚明允意味不明地哼笑了声。

苏世誉熄了火折子，正欲进入忽然又想到了什么，“这路上应该是极黑的，楚大人可会有所不适？”

“不适能怎么，难不成你要拉着我走吗？”

楚明允本是随口一答，不料苏世誉真伸手过来，轻握住了他的手腕。月光下彻，竹影斑驳，苏世誉回眸冲他淡淡一笑，“那就走吧。”

他竟一时答不上话来。

他们跨进入口，沿着石阶慢慢走下，这路上果然一丝亮光也无，视野里尽是浓稠得化不开的黑。随着他们不断前行，周遭愈发阴冷起来，寒意贴着皮肤，像是要渗入肌理，楚明允只觉得全身似乎只有手腕那里还剩了一点温度，隔着袖传来的稀薄暖意，是人掌心的温热。

谁也没有开口，唯有脚步声声踩过石阶。

也不知究竟是走了多久，只是感觉到石阶由下转上，前路仿佛若有光，复行数十步，豁然开朗。