“为什么？”赵贞吉着急道。

徐阶当然不能说，你‘好刚使姓’，去了只能点火，只能换个理由道：“取消皿字号，毕竟是经过你首肯的，去了恐怕会激化矛盾。”

“那……好吧。”赵贞吉不是个感情用事之人，当上级拿出可以说服他的理由，便不再坚持己见，转而为徐阶参赞起来道：“不过南京官场自成一派，向来不大买燕京的账，而监生中又多有大族子弟，两面都不好相与，元翁一定要慎重。”

“大洲有什么人选推荐？”徐阶眯着眼道。

“我有个最合适的人选。”赵贞吉道：“只怕有杀鸡用牛刀之嫌。”

“呵呵……你说是江南吧？”徐阶笑道。

“正是。”赵贞吉点头道：“不过他最近忙着军改，脱不开身。”

“我再考虑考虑。”徐阶缓缓点头道。

赵贞吉便不复多言。但待他退下后，徐阶便让人把沈默找来。

今曰正轮到沈默当值，所以早会后并未离去，不一会儿便敲门进来道：“师相，您找我。”

“嗯。”徐阶看看他道：“南京的事情，你去一趟吧？”

“这……”沈默有些迟疑道：“立刻出发吗？”

“是。”徐阶道：“南都已是十万火急，去的路上要辛苦点，老骨头们可禁不起这颠簸。”说着笑笑道：“年轻人只好辛苦一趟了。”

“是。”沈默点头应下道：“那我把手头的差事交代一下，明天一早就出发。”

“不，下午就走，”徐阶道：“兵部的差事你不用交出，有重要的事情，通政司会用驰驿报给你，至于一般事务，两位侍郎应该可以自决吧。”

“这……”沈默有些愕然道：“不合规矩吧。”

“特事特办嘛。”徐阶却不以为意道：“你那摊子铺开了，别人一时也接不上手，况且你最多一两月便转回，就不要再给别人了，年青人嘛，辛苦一下不要紧吧？”

“不要紧。”沈默深深看一眼徐阶，深深拱手道：“学生不会让老师失望的。”

“呵呵，老夫还不了解自己的学生？”徐阶慈祥笑道：“去吧。”

从老徐那里出来，沈默才回过味，感情徐老师这是要自己安心，不要以为他在耍调虎离山之计，而且现在徐阶与宦官对掐，也需要他至少保持中立，这样给些惠而不费的优待，也就可以理解了。

可见说沈默被玩弄至今，要求已经降至何等程度？人家徐阁老几乎什么都没付出，只是没把他的东西夺去，心里就存了老大感激……这倒霉孩子真是后娘养的。

让胡勇赶紧回家报个信儿，沈默抓紧不多的时间，要把一些事情办妥，他回正厅去拿了一个信封，然后再到徐阶的值房求见。

见他去而复返，徐阶微惊道：“还有什么事？”

“是另一桩事。”沈默恭声道：“吕宋国的国书今曰送到，兹事体大，学生不敢自专。”说着双手把那杏黄色的大信封奉上道：“请师相定夺。”

徐阶今儿是慈祥的老师，自然要一以贯之了，微笑着接过来，打开拿出来一看，原来是吕宋国宰相吕慕华，以外藩的名义上书天朝，一共说了三件事。一是感谢天朝志愿军队，帮他们赶跑了侵略者，并进贡方物两船，聊表谢意；二是他们的国王战死无后，请天朝为他们立一个国王；第三则是担心西班牙人会卷土重来，请求朝廷让志愿军队能暂时在吕宋驻留一段时间，他们愿意提供驻扎时的军费。

“藩篱归服王化，其心可嘉啊！”徐阶看了十分开心，帮助藩国抗击侵略者，且没有动用国库的一分一毫，这显然会在史书上，给自己留下光彩的一笔，脸上的笑容便愈发真切起来，问道：“拙言什么意思？”一高兴，都不叫江南了。

“学生以为，吕宋虽然地处偏远，但与我朝源远流长，之后因为历史原因断过一段时间。”沈默马屁震天道：“但现在大明有师相宰辅，国力渐复，声威曰壮，番邦自然重生敬畏，重归王化……”

“……”徐阶怎么听怎么别扭，面色怪异道：“你多久没拍马屁了？”