沈默这一手敲山震虎，尤其适合色厉内荏的纸老虎。

翌曰一早，衙门还没开门，便有几个缙绅悄悄来到衙门口，等候求见，他们昨天晚上商量了很久，觉着摊上沈大人这么位强硬的府尊，还是乖乖低头的好，但关键还得抢在别人前头，捞个首‘降’之功，待遇肯定不同。

但最早的那几个没来多久，便又看见一拨，双方尴尬的点点头道：“来了……”“哦，来了。”“挺早啊。”“你们也不晚呀。”便各自低头数蚂蚁去了。

等到衙门开门，昨天的大户已经来了七七八八，甚至耳朵受伤的潘庹也包着半边脑袋，灰溜溜的跟在彭玺后面，要多低调有多低调的到场了。

门房这次倒没有为难他们，请他们二堂就坐，还给上了茶，问早点吃了没，他们倒了一晚上肠子，又起了个大早，哪个也没吃早饭，只是还得特谦和道：“吃过了，谢谢啊……”

伴着一声：“府尊大人到！”没有任何人指挥，众位缙绅齐刷刷起立，鞠躬，问安，显得十分乖巧。

沈默这次也不再难为他们了，在主位上坐定后，笑道：“诸位都请坐吧。”

“谢大人。”众人惶恐道，屁股只贴四分之一在椅子上。

沈默笑吟吟的目光扫过众人，笑道：“一个个眼睛通红，昨晚上休息的不好啊。”

彭玺一脸愧疚道：“经过大人昨天的教训，我们是如梦方醒，无比内疚，以至夜不能寐，今天一早便来向您请罪了。”

众人纷纷点头附和道：“是啊，大人，我们都认识到自己错了，真心实意的向您请罪来了。”

“真的？”沈默收敛起笑容道：“错在哪里？不妨说一说。”

便七嘴八舌的发言，有人道：“我们太自私了，光想着自己，不想着苏州。”“我们太糊涂了，人家说什么就信什么。”“我们太幼稚了……”等等等等。有那表情丰富的，甚至痛哭流涕，捶胸顿足，大骂自己不是人。

沈默知道，这些话其实都是被他逼出来的，当然他也没指望他们能检讨到灵魂深处，他要的，就是一个俯首帖耳的态度而已。所以等这些人说的差不多了，他才点点头，语重心长道：“诸位，教训很惨重啊，但能认识到错误，却是弥足珍贵的。”

众人一听有门，态度愈发诚恳起来，便听沈默道：“有道是，知错能改，善莫大焉。本官也得给你们一个改过自新的机会。”众人纷纷点头如啄米，小心翼翼的问道：“不知大人准备如何对上交代？”

沈默淡淡道：“只办首恶，不问胁从，诸位以为如何？”

“大人仁慈！”众人纷纷松口气，他们知道事到如今，不交出几只替罪羊，是没法过关了，便都道：“皆是陆鼎和王子让指使的。”

早猜到他们会把责任推到没来的人身上，沈默心中冷笑，面上却很严肃道：“这条线索很重要，官府会认真调查的。”

将这一页掀过了，才进入正题，彭玺道：“大人，现在苏州城物价暴跌，票券的价格一落千丈，我们这些人是债台高筑，损失惨重，恳请您施以援手，拉我们一把吧。”

“苏州城的物价确实是个问题，”沈默缓缓点头道：“长此下去，确实会乱套的。”说着朝众人笑笑道：“但本官也不知该怎么办，有道是‘三个臭皮匠、赛过诸葛亮’，不如咱们群策群力，看看有没有什么好办法。”

众人假意思索片刻，道：“您看能不能让那些商家，将票券按原价收回去？”说着又心虚道：“当然半价也行，我们这次犯浑，该赔！可也得给我们留条活路啊……我们谁家都是成百上千口，总得吃饭不是。”

“这个，我其实已经问过了粮油商会的古润东，”沈默皱眉道：“但是他说，连续数月粮价高企，他们又被票券所累，售价低于进价，其实损失是很重的，如果让他们再把票券赎回去，苏州城的粮店就要全部倒闭了。”说着叹口气道：“这次咱们苏州城是鹬蚌相争，被人家渔翁得利了，也不要指望那些粮商了。”

众缙绅愁云惨淡道：“难道大人见死不救吗？”