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陶丘的市肆一如往常的热闹非凡，店铺林立，车撞犨，人磨肩，来自各国的华服商贾带着甜蜜的笑容，将手放在宽袖里，以无声的手势讨价还价。而市肆的中央厅堂，黑衣的市掾吏手握简单的算盘，劈啪啪啪计算着商贾们需要上缴的税额，在西鲁商贾子贡的影响下，这种工具已经取代了算筹，在商业之都陶丘流行开来。

齐国商贾之首陈伯像一只怒发冲冠的斗鸡，瞪着曹国褚师质问道：“郑、卫、宋、鲁、晋商贾之税皆与往日无别，唯独齐商就得课以三倍的重税，这是何意？这是何意！”

褚师有些心虚，齐商，郑商，这是除去曹国贵族外，陶丘市肆上的两大势力。因为齐国强盛，而曹国又要仰齐国海盐鼻息，所以陶丘过去对齐商格外优容，不要说褚师，连大司城也不敢太过得罪，养成了他们高傲嚣张的态度。

但褚师又想到这次举措背后，是君上在发号施令，是新近崛起的西鲁商贾端木赐在谋划一切，他的胆子便又壮了几分。

褚师扶了扶自己的玄冠，加上它，他差不多也有陈伯高了，他努力让自己不卑不亢地说道：“陈伯这是在说笑么？商场之上，有报便有还，齐国滥用盐策，切断运往陶丘的海盐，此为不仁在先。吾等无奈，只能不义在后了，君上有令，从今以后，在陶丘的齐商一律课以‘反垄断税’！”

陈伯感到一阵牙疼，没想到，真的没想到，他本来以为曹人胆小怕事的性情，定然不敢忤逆大国，孰料反击来的竟然如此之快！

齐国不是垄断海盐，以此威胁曹、西鲁么？好啊，运盐的损失，也从齐商身上拔好了。

陶丘褚师推出了专门针对齐商的措施，声明在齐国停止禁盐策前，齐商在陶丘的一切商业活动都得上缴高额的“反垄断税”。

陈伯知道，这主意，一定是端木赐出的！

从前年开始，端木赐凭借赵无恤与曹伯的私人关系，以及侈靡之所上缴的利润，渐渐在陶丘站稳了脚跟，成了市肆新贵。陈伯连族中的年轻弟子去侈靡之所厮混都无法制止，自然更没法说服曹国禁止此业，他又不愿像郑商那样前倨后恭与之合作，只能两不往来，却也将端木赐视为最危险的对手。

本来仅仅是侈靡之业也没法触动齐商的根基：他们卖出鱼盐、丝麻，买入铜、锡、谷物、黄金，运往高唐、临淄交差。但在上次大竞技场建成后，端木赐竟也开始向这些领域拓展，西鲁的瓷器、纸张、丝麻涌入陶丘市场，这叫陈伯警惕万分。

“若不能扼杀此子，再过十年，吾等在陶丘将无立锥之地！”

这次盐策是陈氏大宗世子主导的，陈伯很是兴奋，此举能打击下端木赐嚣张的气焰，同时让他背后的支持者鲁国小司寇赵无恤举步维艰。

孰料盐策还未见效果，自家却被反将了一军！陶丘对于齐国的商贾贸易来说，是极其重要的。

但陈伯嘴上却不服输，他威胁褚师道：“既然陶丘苛刻，吾等去濮阳、新郑贸易便是了，天下难道只有曹国的市肆能货殖么？”

那褚师却一翻白眼：“悉听尊便。”

陶丘之所以依赖齐国商贾，最重要的原因就是海盐的贸易会给这里带来十分之二的收入，但如今既然盐路已断，君上也打算咬着牙与齐人为敌，那吾等还舔着脸伺候着你作甚？

陈伯气急败坏，这次的反垄断税仅针对齐商，并未波及其他各国商贾，所以他的这番号召无人响应。他在其余各国商贾幸灾乐祸的目光中退出了市肆，回到码头上时，他的儿子陈平仲满头大汗地跑来，又告知他一个坏消息。