薛鹂面上发热,然而细听魏玠的语气，似乎又的确是在询问她的感受，回想方才他问的那句“你想与我交吻吗”而并非“我想与你交吻”,难不成是以为她喜欢做这种事,因此想要叫她“快活”。

想到此处,她顿时觉得是自作自受,别开脸不敢看魏玠的神情,连忙灌了两口冷茶好驱散面上的燥热。

正当她羞窘到不知该如何是好的时候，有侍者前来通报,说是魏礼求见。

薛鹂忙道：“既如此,我不好留在此处打扰表哥议事。”

“无碍，你先等候片刻，我自会命人送你回去。”

“表哥事务繁忙,怎好为我再费心。”

魏玠垂下眼,若有所思地看着她,问道：“是我做的不好吗？”

薛鹂愣了一下,才意识到魏玠指的是什么，方才平息下去的燥热又卷土重来,她慌忙道：“不……我并非这个意思，表哥莫要胡思乱想,只是阿娘近日将我看得紧……我有些忧心。”

她知晓魏蕴定会替她隐瞒，也知晓魏玠是正人君子，因此才有恃无恐,屡次不听阿娘的劝告。然而今日这稀里糊涂的交吻,她算是明白了,魏玠在男女之情上实在愚蠢,兴许下一次便又去看了什么书,书中告诉他房中之事使人□□，他也会好心地拉着她去试上一试。

魏玠点点头，宽慰她：“有魏蕴帮你，不必担忧。”

薛鹂无奈地坐回原位，幽幽地盯着窗外。

魏礼几日不曾回府，一回来便得知魏弛被关在祠堂受刑，任何人不得探视，父亲不许他过问，他只好来找魏玠问清缘由。

魏玠遵循魏恒的意思，并未告诉他魏弛与魏翎之间的不伦之罪。

魏弛与魏蕴向来不合，此次受罚并未对外声张，以至于连魏蕴都只知晓是魏弛犯了过错，被送到祠堂悔改。只有魏礼察觉到古怪，一心问出个缘由来。见到薛鹂在此处，他也只是扫了一眼，并未在意她的存在。

“我只求兄长告知，魏弛所犯何事，要被处以如此重刑。”

“我记得父亲说过，不许任何人探望。”

魏礼的神情略显气愤，语气也有几分颤抖。“我在祠堂外撞见了医师，有家仆将染血的绢帕送出来，若不是受了重刑，为何会如此。”

魏玠只觉得他聒噪，眉间染上了一丝不耐，遂说道：“一共七十鞭。”

魏礼发觉这过错比他想的还要严重，惊愕地瞪大了双眼，还想要再问，然后看到魏玠的神情，只好恭敬道：“多谢兄长。”

待魏礼离去，薛鹂才好奇地问他：“七十鞭有何深意？”

“家规中定下了，犯下的错有各自处置的方式，乱了礼法纲常，依照轻重处罚。魏弛与姑母乃是姑侄，打七十鞭便可了事。”

“二人都要一并处罚？”薛鹂不禁想到魏翎的哭喊声，心中有种说不出的滋味来。

“叔父认为错在姑母，因此待她受过刑罚后，要在府中的静心观中思过二十年。”魏玠语气平静，听不出丝毫起伏。

薛鹂心中感慨，换做旁的人家，此事揭过便算了。分明是魏弛与魏翎两人□□，最终却要魏翎担了这样多的罪责。二十年如此漫长，无异于终身不得自由。

然而回想起魏翎为了保守秘密想要害她性命，薛鹂又觉得自己无需去怜悯她，不过是感慨魏氏处事不公罢了。倘若她不会凫水，想必早被淹死在荷塘中了。

薛鹂正出神，又听一阵急促的脚步声，还以为是魏礼去而复返了。