第十六卷 第四章 胜耶败耶（四）
袖剑独行，孑孑孤影。祭天台上，杨宁在见识到贺楼启的莫测修为之后，选择了独自面对有生以来最可怕的强敌，然而杨宁自减羽翼，贺楼启的神色却反而凝重起来，只见他双肩耸动，手臂微张，半封半闭，状似浑圆，虽然没有移动身形，然而一股磅礴气势已经扑面而来。平烟只觉锐风扑面，不禁急速侧首，一缕秀发却已给那无形锋芒斩落下来，不禁芳心暗惊，心知贺楼启的修为竟是已经到了“凝气成锋”的境界，且不说自己与杨宁，便是翠湖宗主岳秋心，虽然摘花飞叶亦可伤人，然而这“凝气成锋”，却多半也只是略有小成，更何况贺楼启并未真正出手。锋芒却已脱体而出，显然已经是到了水满则溢的大成境界，这等境界，四大宗师之中想必也唯此一人，此战只怕取胜的希望是微乎其微的了。
平烟既然能够得到如此结论，杨宁亦是心知肚明，然而他仿佛是一无所觉，向前的步伐坚定如故，竟是没有半分迟疑，一阵令人牙床发麻的嗤嗤声响之后，杨宁的衣衫已经是千疮百孔，丝丝鲜血渗衣而出，就连清秀苍白的面容上，也多了两道细如毛发的血痕，这还是他的修为业已晋入宗师境界，才能以血肉之身相抗无形锋锐，否则只怕他的身躯早已骨肉化泥了。
贺楼启对这等情形自然是洞若观火，然而令他心悸的是，自始至终，眼前这个少年魔帝都没有设法避开自己的攻击，他的整个人宛若一柄利剑，毫不犹豫地楔入深不可测的海洋，分波破浪，至死不悔。见杨宁竟是如此不管不顾，贺楼启慨叹之余也不免生出几分恼意，然而他深知自己的“凝气成锋”纵然已经大成，却也无法轻易将一名先天高手击杀。更何况是已经迈入宗师之列的杨宁，若是任凭这少年欺近身前，只怕会拼个两败俱伤，以自己的身份地位，别说平手，就是不能在约定的十招之内必败对手，就已经颜面无光了。
一念至此，外放真气丝毫不减威势，贺楼启右手食中二指一并，顺势向杨宁心口点去，他虽然最擅拳掌，然而指法上也是造诣精深，这一指看似朴拙，然而杨宁看在眼中，却只觉得无可躲避，然而他本来也不打算躲避，当下神色不变，左手挥掌拍出。指掌相交，杨宁身躯巨震，竟是硬生生被迫退了半步，然而贺楼启亦是身躯微晃。显然杨宁这一掌也并非易与，虽然贺楼启一指无功，却并没有失落之色，反而微微一笑，与此同时，一道利剑也似的锋芒自他的指尖脱逸而出，宛若惊鸿掣电一般掠向杨宁的咽喉，却原来这道指力在贺楼启出手之际便已经蓄而不发，直到杨宁身法已老才突然发出，这一招防不胜防，百不失一，乃是贺楼启的杀招之一，咽喉是人身最脆弱的要害之一，若是给这道指力击中，必定是有死无生，双方甫一交手，杨宁便已经再度濒临绝境。
这一道指力无形无质，纵然是在一旁虎视眈眈的平烟也未能及时援手相救，杨宁却是身临其境，只觉得周身汗毛仿佛都因为这刻骨的危机而竖了起来，贺楼启这一招虽然险恶，然而杨宁心知若是自己拼着损耗真气，想要避开并非绝无可能，只是如此一来，自己好不容易凭着一股悍然血气挣来的半分先机只怕就要荡然无存了，贺楼启还有四招未出，自己是万无可能正面接下的，青萍是自己的妻子，难道还能将救人的重责推到平烟身上么？想到此处。杨宁心底涌起无尽戾气，然而出乎意料的，心境竟是前所未有的清明冷静，左臂一颤，一道青光自下而上挑向贺楼启的面门，与此同时，杨宁的腰身倒折向后，勉勉强强避开了那道追魂夺命的无形指力，却毕竟是慢了少许，肩头被削落了一片肌肉，鲜血飞溅如雨，几乎可以看见白色的骨茬。不过杨宁冒险抢先出剑仍然见到了成效，贺楼启也料不到杨宁竟会拼死出剑，不得已挥掌阻挡，虽然推开了凝青剑，自己的一幅袍袖也被凝青剑划破了长长的口子。
杨宁与贺楼启不过交手两招，却已经看得平烟心惊胆战，当此之时，她心中万千杂念一扫而空，再也记不得自己是翠湖弟子，不能与魔门弟子生死与共，再也记不得自己是为了师门赎罪，才不远千里护送子静、青萍两人前来求医。更记不得贺楼启若是败亡，求医之想也成了镜花水月，她眼中只余下杨宁身上的朵朵血花，只有刻骨铭心的仇恨杀机。一声长啸，宛似凤鸣九天，平烟蓦然纵身而起，修长婀娜的娇躯在半空陡然翻转，银霓幻化成一道闪电，身剑合一向贺楼启激射而去。
这一剑自上而下扑击，虽然威力强大，声势煊赫。然而凡是高手都知道若是双方差距不大，最好不要施展这样的招式，因为扑击之时容易暴露自身弱点，即便对手武功稍差一线，也完全能够以弱胜强，趁隙击杀强敌，贺楼启武道修为天下第一，平烟自然心知肚明，然而她此刻业已将生死置之度外，只求杀敌，不求护己，周身真气凝滞如寒水，源源不断地涌向剑锋，若是有人能够看到她衣衫遮盖下的景象，必会惊骇欲绝，只因雪白的肌肤下隐隐浮现出青黑色的脉络，密布全身，这一剑若是不能杀敌，只怕平烟也会被己身真气反噬而死。
贺楼启虽然没有透视之能，然而他是天下唯一与所有宗师高手都交战过的，一眼便看出平烟这一剑虽然声势煊赫，实则只是内力牵引而成的滚滚风烟，平烟全身真气，实则已经与剑势融合为一体，不能分解，而且这一剑固然杀机纵横，存了有去无回的必死之念，剑势却偏偏犹如羚羊挂角，美妙绝伦，暗合天地至理，堪称无懈可击，种种端倪，都显示出一个结论，眼前这位故人弟子，翠湖年青一辈第一剑道高手，已在眼前的生死一战当中有了关键性的突破，这一战之后。不是香消玉殒，便是世间又多了一位宗师高手。