李阁老没有反驳，便是默认了。

周肇昆揣摩岳父的意思，猜想他是想把韩皎从燕王那头拉拢过来，便颔首道：“那小子凭一己之力把水搅浑了，确实有些才学，小婿一定竭力为泰山大人拉拢此人。”

“不过是个愣头青罢了。”李阁老眼里闪过不屑：“聪明有余，历练不足，为了救父，淌这么深的浑水，燕王敢收他，徐阁老敢么？”

周肇昆有些懵了，思忖良久，还是苦笑着求教：“那咱还要不要跟燕王争这个人？”

李阁老点点头：“这人必须得争取。”

周肇昆不解：“为何？”

“九皇子那顿板子，就是为这小子挨的，可见他跟皇子交情不错，或许，咱们能靠他攀上九皇子的山头。”

周肇昆一惊，以为李阁老这是要放弃端王，犹豫许久，禁不住颤声劝阻：“九皇子殿下桀骜不羁，远不如端王对您老人家……”

“这还用你说？”李阁老皱眉瞪周肇昆一眼：“只不过情势所迫，必须做好两手打算。”

“泰山的意思是？”

“九皇子挨板子的事，满朝文武都知道了，你还没咂摸出君上的意思？”

周肇昆茫然看着李阁老。

“你有没有想过，最得宠的皇子，为什么因为偷了一次懒，挨这么重的罚？又有没有想过，哪里来的太监，敢对九皇子下得去这个手？”

“小婿愚钝。”

李阁老冷笑一声：“这都是君上安排好的一出戏。”

周肇昆疑惑地望着李阁老：“戏？”

“就是一场戏。”李阁老斩钉截铁道：“起初，圣上在寝宫审了一上午，小皇子愣是没说出代笔官员的姓名，那时候，君上就动了心思，决定把这件事宣扬出去。”