“小二！你们店里这铁观音也敢拿出来卖钱啊？”

盘龙镇西侧的客栈里，一位白衣少年把刚刚喝进去的茶水全数喷了出来，周围的顾客躲闪不及地倒被溅了一身，均是面露怒色。

“一股子的霉味……”白衣少年一脸的不满，丝毫没把周围人的脸色当回事。

店小二颠颠地跑过来，陪着满脸的笑：“真是对不住您，我立马给您重沏一壶来，您稍候啊……”

“我点的菜怎么还没上？”少年脸色仍旧不好看。

店小二堆笑：“这位公子，今儿人多，您多担待点。我立马上厨房给你催着去！”

“慢着！”白衣少年满脸不耐烦，“我还要一间上房，要打扫干净的，有一根头发你就休想要房钱。”

“这个……真是对不住您，小店今儿全满了。”店小二为难。

少年翻白眼：“那你让我住哪？你们这一小破镇子就这么一家客栈，居然还会客满，骗谁去啊？”

“真是客满了！公子您多包涵。最近咱知县老爷老来得子，要连摆了三天的满月酒，十里八村的亲戚朋友全来了。知县老爷家住不下，就都住我们客栈里了。”

少年失笑，有趣地挑眉：“你们知县老爷多大年纪？怎么高兴成这样？”

“不瞒您说，六十有三。”店小二笑得尴尬。

少年侧头想了想，笑得愈发开心起来，遂又掏出二两银子放到桌上：“你替我找个住的地方，干净就行，这是房钱。”店小二见到银子，心中一喜，已有打算，忙满口答应下来。

待到少年慢条斯理地吃完饭，又重新要过茶漱口，天色已近黄昏。店小二引着他出了客栈，左拐右转地绕了好一阵子，才到了一处破破旧旧的宅子门口。

“这什么鬼地方？”少年不可置信地眯起眼睛。

“您别看外面看起来破一点，里面又干净又舒服。”店小二上前扣门，“苏先生，苏先生……”

片刻功夫，有人来开了门，是个年轻的书生，瘦弱俊秀，一袭蓝衫洗的发白。

“苏先生，刚才我托小四告诉您，您都准备好了吧。这就是那位公子。”店小二转头看向少年，“您……怎么称呼？”

少年淡道：“唐。”

“……唐公子，这位是我们镇上的苏先生，人最好不过，他家的空房干净得很，您就安心住这儿吧。我替您把包袱拎进去。”

“不必了，我自己会拿。”少年径直拎着包袱穿过书生走进去，倒是一点都不客气。

院子里迎面便是一株枫树，此时正值深秋，树叶转红，映着晚霞，分外美丽。少年将包袱甩在身后，仰着头看痴了过去。

“唐公子这边请。”书生不知道什么时候站在旁边的房门口，笑道。

“你姓苏？”少年上上下下地打量他。

“在下苏倾，未请教公子……”

“你打听那么多干吗？”少年忽又不理他，用脚蹬开房门，走了进去。随即门“砰”地关起来，把苏倾吓了一跳，正待转身走开，里面传来声音：“喂！送壶热水进来！”

苏倾皱皱眉，对这少年不客气的态度很是不满，却也没奈何，转身到厨房烧水去。

屋内，少年偷偷扒在窗缝上看他的举动，见他慢吞吞地进了厨房，才转身开始打量屋子。屋内家具仅有一床一桌一椅，简陋之至，倒也整整齐齐，干干净净。再看被褥，也同那书生的衣服一般，洗的发白。

少年将包袱往桌上一放，细细解开。包袱内瓶瓶罐罐不少，均用标签仔细标注了名称，少年拿起一瓶标注“莲花落”的瓶子细细端详，掩不住脸上的得意之色。“莲花落”是唐门圣手唐芜刚刚研制出来的新品，中毒者一个时辰内迅速衰老，容颜如莲花般凋零，故名“莲花落”。而这个少年，正是唐芜的女儿唐蕾。

“唐公子，水已烧好。”苏倾在门外斯文道。

“等一下……”唐蕾慌手慌脚把包袱盖上，才道：“进来吧。”

苏倾推开门，把水吊子拎进来，目光不经意地扫过桌上的包袱，并不在意。正欲退出，唐蕾叫住他，板着脸道：“二两银子就让我睡这样的铺盖啊，这么薄、这么硬的被子，我伤风了怎么办。没想到你这读书人，做起生意来这么黑心啊。”

她嘀嘀咕咕讲了一长串，苏倾的注意力却只在“二两银子”上，他瞠目结舌了半天，结结巴巴道：“可是……可是客栈的小四只给我二钱银子啊。”

这下轮到唐蕾瞪大眼睛：“二钱？？？不会吧，我明明给了他二两银子。”

两人大眼瞪小眼，看对方的模样都不像是撒谎。半天，苏倾才无奈颓然转身，低低道：“我再去给您拿床被子。”

转眼间，他抱来一床棉被，上面钉着几块显眼的蓝布补丁。唐蕾暗叹口气，估计再较真下去，这个书生也拿不出锦缎铺盖，只好什么都不说了。

“您还有什么需要吗？”书生的口气很低落。

“现在没有……”唐蕾眨眨眼，想了想，补充道，“对了，我没有叫你，你就不许进来！”

他微不可见地点了点头，默然转身离去。

死书呆子一个，活该被人欺负，难怪店小二要黑他的银子……唐蕾不屑地看着那个蓝布头巾消失在门口。

不会吧，连灯油都只剩这么一点！这扣门的死书呆子！

熄灯，睡觉！

唐蕾藏好包袱，钻进被子里，哆哆嗦嗦地进入了梦乡。

※ ※ ※

还未到卯时，唐蕾就自然而然地醒了，从小到大都是这个时辰就被拎起来练功，对她而言已经是再习惯不过的事情。

天还未亮，只能听见院子里传来树叶间轻微的沙沙声，那书呆子肯定还没起床。唐蕾穿好衣服，束起头发，想溜到厨房先找点东西吃。

刚出房门，她就发现隔壁房间居然还有亮光。一时好奇心起，她悄悄扒到门缝往里望去，那个书呆子居然靠着灯在看书，眼睛都快眯到一块去了，也不知道是还没睡还是起得早。再看旁边炕上，只有一床单薄的褥子和一个枕头，连床被子都没有……等等，那床被子，他不会是把自己的被子都给她了吧？

这个家伙真的这么穷啊。

“喂！我饿了。”唐蕾伸出手，在门框上敲了敲。

苏倾似乎被吓了一跳，头“砰”一下猛地撞到桌面上。他开门时，还一边揉额头的红肿。

“您……”

“我饿了。”

“现在？”苏倾很为难地看看天色，“我还没来得及做早点，只有昨晚剩的馒头，您……”

唐蕾眉头打结，狠狠地盯着他。

“……那我去现做，您稍候。”苏倾暗暗叹气，自认命苦。

看书生慢慢吞吞地蹭到厨房，摇摇欲坠的模样，唐蕾强按捺住从背后踹他一脚的欲望，跟在他身后蹭进厨房。

“我要吃小米粥。”她不客气道。

苏倾抬起疲倦的双眼漠然地看她，随即默不作声地低下头开始做事。

生火烧水，淘米和面，他的手指修长而灵活，动作有条不紊。

唐蕾看了一会，转而百无聊赖地坐在厨房门槛上，闻着稻米的清香，转头问道：“喂！你一晚上都在看书？”

“嗯。”苏倾淡淡道，不停手地加柴火。

“是因为没被子？”

苏倾愣一下，从炉灶前抬起头，看见唐蕾手托腮，歪头瞅他，显然在等他的回答。

“……不是，我本来就有夜读的习惯。”他道。

“你一个读书人，不去考功名，倒整天窝在家里蒸馒头，连一床铺盖都置办不齐全，也太没出息了——啊！不会是没考上吧？”唐蕾笑嘻嘻地看着苏倾额头爆出的青筋，继续说道，“看您家里这光景，恐怕连举人也没中上吧。”

“你……”苏倾腾地站起来，想发火，又深吸口气，努力平静道，“苏某高中与否与唐公子并不相干，不劳您挂心。”

唐蕾依旧笑吟吟道：“爹爹老是说百无一用是书生，我看也不对。不蒸馒头争口气，您蒸馒头的架势倒是有板有眼……”

“唐公子……”苏倾从牙缝里挤出三个字，真不明白自己哪里招她惹她了，“苏某自认并无招待不周的地方，您何以如此刻薄？”

“我刻薄吗？”唐蕾收起笑容，板下脸，“明明是你自己太小心眼了嘛。”

“我……你……”苏倾梗了梗脖子，复坐下去，不欲与她一般见识。

“喂！……喂！喂！”唐蕾唤了几声，苏倾硬是不理不睬，埋头烧火。不多时，米粥和馒头都已做好，他盛好端至唐蕾房间，然后又拿了几个馒头，便跑到屋内闷起来。

书呆子，真没劲！唐蕾绕着院子里的树，伸伸胳膊踢踢腿，原来还以为出门会有不少有意思的事情，没想到一路上都无趣得很。三哥传书让自己在盘龙镇等他，也没说究竟什么时候才来，不知还要呆几天。

对了，昨天店小二说这镇上知县老爷请客，自己不妨去凑凑热闹。唐蕾眼睛一亮，掏出包袱取了几样东西放进怀里，脚步轻快地溜出门去。