又是冬去春来，今年十月我就要满十二岁了，我的身高也在两年间猛窜了很多，已经超过剑术老师的肩膀了。女皇病倒了，亚历山大每日陪伴她左右，虽有侍疾之名，谁知是否有侍疾之实。神父常驻于圣彼得堡宫，每日都在为沙皇祷告，可是听闻伊丽莎白却没有在母亲的身侧，而是与她的卫兵们整日待在一起。

女皇死于5月17日的黄昏，直到最后一刻伊丽莎白才沖进女皇的房间，只够听见一句沙哑的“对不起”，女皇发颤的身躯就逐渐归于平静，终是手臂落于床被边，浑浊的双眸逐渐闭合了。

当晚，在女皇宣告死亡的一个小时后，亚历山大带着女皇的遗嘱找到了我，他眼中的狂热撑爆了眼眶，完全溢出来了。

从我知晓遗嘱到第二天清晨，亚历山大向整个俄罗斯宣布，我是新的沙皇期间，我一直沉浸在巨大的迷惘之中，一夜无眠，辗转反侧。我没有从被遗弃之人一跃成为帝王的打算和经历，你能想象一个命如草芥之人突然穿上皇帝的新衣的样子吗？我想象不到，十一年坐井观天的生活已经葬送了我的想象力和上进心。或许娜塔莉亚会很高兴吧，她也由一颗弃子变成了君主的姐姐，从此无人会看扁她。但我是惶恐的，害怕这是梦，一触即破，梦醒的时候就在火刑架上，看着神父和亚历山大审判我的罪行。

我们从偏殿搬到了圣彼得堡宫的主殿，曾经的彼得大帝居住的地方，但我不喜欢这里，不喜欢圣彼得堡常年荫蔽的气氛，我想去莫斯科的克里姆林宫，那里更适合冬日捕猎。这几日的政事全由亚历山大处理了，我知道我没有实权，也没有处理政事的能力，所以无权插手，只是在武场和伯爵之子击剑和决斗着，我们拼杀着，挥洒着汗水，一扫过去的阴霾。娜塔莉亚这几天老是催我赶快学习，早日有处理政事的能力，要做一个称职的皇帝，亚历山大偶尔会附和她。但我知道，遗嘱上都明确写了，我在十六岁之前不得亲政，就算有再大的本事也毫无用武之处，故而我继续在武场与卫兵比拼着，不在意娜塔莉亚的絮叨。

这天午后，我和娜塔莉亚正準备去皇宫外面兜风，碰见伊丽莎白和她的侍卫们缓缓御马走来。伊丽莎白远远地看着我便露出了笑容，明媚的眼眸像是闪着光，微风吹拂她的鬓发，衬得她全身都神采奕奕。不知为何，我好像一眼便确认了，这次她专注地看着的人，是我，而不是娜塔莉亚。

她双手抓握着缰绳，逐渐放缓速度，礼帽盖于金色秀发之上，自信昂扬的样子像是能感染人心，在皇帝的三步之外停下，侍卫紧随其后。

“你打算出去吗？陛下，我可以陪伴您同行吗？”

我不知道这是什麽感觉，心髒的咚咚声，虽不剧烈却格外清晰，世界仿佛静止了，只剩下她的呼吸声和我的心跳声，明明相隔那麽遥远，却如此明晰。这是习武之人会听力提升的缘故吗？我不明白。

“当然可以，姑姑。”

我忍不住向她靠近一点，策马走到了她身旁，缩短了我们之间原本三步的距离。

“那还等什麽，我们一起去看看圣彼得堡的夏天吧。”我看着她的眼睛，嘴角忍不住上扬着，又有些忐忑，她会答应吧？

“遵从您的意志，陛下。”她笑着沖我微微颔首，并摆手做出请上路的动作。

我顿时展开了笑颜，如果不是骑马时不能解放双手，我真想立刻牵住她伸出的手，好似这样就握住了全世界。

我不自觉地加快了策马的速度，她也紧追着策马前进，把娜塔莉亚和侍卫们甩到了后面，直到看不见他们的身影。她美吗，我不知道，我见过的人不多，不清楚世人对美的定义，但我不敢看她的眼睛，光是她骑马时的侧影就让我的心髒微微振动着。

我们一起骑过喧嚣的小镇，骑过北方的丛林，骑过战神广场，骑过庄严的教堂，骑过涅瓦河畔，纵马的快乐在此刻具象化。骑累了便在河畔歇息，马儿在饮河畔水，我看向她的方向，她的脸上有几颗晶莹的汗珠，我想帮她拂去，但想到这有点冒失，便只是假装不经意地把手帕递给她。她看着我抿了抿唇，唇角似有点干燥，摆手拒绝了手帕。我又卸下挂在腰侧的水壶，递到她眼前，“我没喝过，这个水壶是新的，你喝吧，奔波这麽久肯定渴了。”这次她没有拒绝，朝我笑了笑，喝完后把水壶还给了我。

侍卫们姗姗来迟，便让他们把我们的马牵着，我和伊丽莎白自然地在河边散着步。

“伊丽莎白，我…”我有点腼腆，不知道怎麽开口，也不敢直视她的眼睛。