他拒绝了身边人只在屋外与姬萦两人对话的建议，令人推开了茅草屋摇摇欲坠的大门, 拄着一根拐杖，独自一人走了进来。

老者进屋之后, 并未立刻开口讲话, 而是用一种看似迷惘、实则暗藏深意的眼神，将姬萦和徐夙隐上上下下、仔仔细细地打量了一番。

“……你们是暮州人士？”孔老眯着眼睛，仿佛半醉半醒。

姬萦现在的身份是侍卫，于是她把说话的权力让给了身后的徐夙隐。

“正是。”徐夙隐不卑不亢, 平静道。

“你父亲是谁？”

姬萦抢答道：“暮州鲁平县的周员外！”

“原来是个员外爷。”孔老沉默了好一会儿，身子微微摇晃, 仿佛睡着了一般, 接着突然间又问道, “你们的人回去报信，来回需要多长时间？”

“大约半月。”徐夙隐答。

“好。”孔老说, “我们求财不害命……只要你家里愿意赎你，我们定会完好无损地送你下山。这段时间，两位就老实呆在这里吧。”

孔老转身走出破茅草屋，对外边的人说：“加派人手，五人一班，一天两倒，一定要看好这两人。”

姬萦趴在墙上的破洞，看见马哥露出了惊诧的表情。

“不送回去了？”

孔老根本没有搭理他，迈着一高一低的步伐渐渐地走远了。其他人也急忙跟了上去。

马哥仍旧不明白，为什麽先前还对他痛骂不已，要他立即放人的孔老忽然改变了主意，他一路小跑，追到孔老身旁，再次问出了心中的疑问。