魏惊春一叹：“我知你怪我刚才拦你，可如今的谢氏今非昔比，更非你我可比，此事定渊王世子可以插手，你我却不能。你若插手，明日便可能遭人报复，甚至授人以柄，连性命都保不住，懂么？”

“道理我自然都懂。我只是觉得，与你和文卿相比，我可能真的不是很适合当官，尤其是这上京城里的官。”

魏惊春神色一黯：“你说这话，还是怪我的意思。”

“绝无此意。”

孟尧笑着拍拍他肩膀，“我只是一时有感而发而已，行了，不说我了，还是说说你的事吧。”

魏惊春转头看过去：“当真？”

“自然。我何时骗过你，与我这点杞人忧天相比，还是你的事更棘手。”

魏惊春眉目倏地舒展开，如晴阳罩下：“那就好。你我相识相交这么久，若是连你也不能理解我，我这官亦争如不作。”

孟尧不免笑道：“古人常言「近朱者赤近墨者黑」，果然诚不欺人，你这个努力上进的大才子，可千万别被我给拐偏了，走，我们先回去，否则魏叔父该担心了。”

“好。”

魏惊春点了下头。

魏府，魏怀背着手，焦灼地在房间里踱来踱去，听下人报魏惊春回来，立刻迎了出去：“雪青，你总算回来了。”

魏惊春看出他面色不好，忙问：“叔父怎么了？”

魏怀心事重重叹口气。

孟尧这时朝魏怀轻施一礼，道：“晚辈还有封家书没写完，须回去接着写，就不打扰魏叔父休息了。”

“哎，子攸你忙。”

等孟尧告辞离开，魏惊春陪魏怀回到屋里，看着魏怀魂不守舍的面孔，方细问：“叔父，到底怎么回事？”

魏怀摆手让仆从都退下，坐到太师椅中，素来八面玲珑的面孔此刻竟一片颓丧，道：“雪青，叔父这回怕真要大难临头了。”

魏怀少小离家，靠着自己本事在上京闯出一大片天地，在亲朋乡里间一直是传奇一般的存在。魏惊春从未在这位叔父面上看到过这样沮丧的神色，不由心下一紧，道：“有什么难处，叔父尽管说出来，侄儿帮着叔父一道出出主意便是，怎么就到了大难临头的境地？”

魏怀：“还记得我与你说过，一年前，我与湖州一位商人做的绸缎生意么。”

魏惊春点头。

“记得，叔父不是说，那商人所供绸缎品相极好，不仅绣工精致，价钱也十分公道，比苏州本地的绸缎亦丝毫不差。”

“没错，正是这回事。”魏怀目光复杂看向侄儿：“当时叔父实在爱那绸缎爱得紧，自觉淘到了好货，直接一口气从对方手里将全部货物都订了下来，后来销量果然极好，叔父紧接着又订了第二批，第三批。可直到今日，叔父才知晓，卖给叔父绸缎的人，根本不是什么湖州商人，而是、而是”

“是谁？”

“是姚氏的人！”

“什么？！”魏惊春脸色霍然一变。

终于明白魏怀这满脸颓色从何而来。

魏怀满目懊悔：“姚氏供给叔父的那批绸缎，也并非他们绣娘自己织成，而是姚氏借用职务之便，从湖州织造局里倒运出的贡缎。如今朝廷着户部清查姚氏资产，这批贡缎被查出来也是早晚的事，到了那一日，叔父便是跳进黄河也洗不清了。”

魏惊春便问：“叔父总共替姚氏倒卖了多少贡缎？”

魏怀：“前前后后，原缎和各类绣品加起来，有六千多匹。”

南方这些产丝大州，一年上贡给朝廷的贡缎也才数千匹而已，六千多匹贡缎不算多，却也绝称不上少。

“叔父素日里最是明察秋毫，怎这次轻易着了对方的道儿！”

魏惊春沉痛闭目。