少年和兔子一起陷入沉思。

大圣堂，武神殿——

面容冷峻的教宗傲然立在大殿的最中央，用锐利的目光扫视周围站着的二十多位神骑士：“还有谁想要发起挑战吗？”

沉寂。

教宗改选的挑战进行到这个时候，所有人都已经差不多尽了自己的全力。在这场比武中，除了会选出新任教宗，所有的神骑士也都将重新排定座次，唯有最强的几位才有可能拥有自己的圣器。在教宗改选结束后，则是神骑士的晋级测试。优胜劣汰的制度使得这个北方光明圣堂中的最高阶级永远维持在二十五人左右的规模。今年，依旧没有人可以胜过现任教宗。唯一值得庆幸的大概是，这位教宗本身并不会占据一个圣器的名额。

“如果没有的话，就由我继续担任教宗一职。诸位之中持有圣器的请按照惯例将圣器交还，在重新沐浴七天圣光之后，再由我在加冕仪式上按照今年的挑战结果重新分配。”教宗的声音掷地有声。

“等一下！”一个白袍武士突然开口。

“神骑士罗德，你有什么话要说？”

教宗那犹如刀锋一样的视线差一点就让神骑士退却，但是想到唾手可及的美妙权力，他还是在咽下一口唾沫后开了口：“冕下，我请求与你进行一对一的神前决战！”

白袍武士的话音一落，周围的人都不禁倒抽了一口冷气。

神前决战，顾名思义是由神来裁决胜负的战斗。除了比武双方，没有人可以偷看决斗的经过。一旦被神判定为失败，或是主动认输，失败方将从此沦为胜利者的奴隶，不但要失去自己的姓氏，更要在脸上被烙上耻辱的印记。

因为代价极大，通常这种方式只会被用来解决圣堂内部无法调解的矛盾。还从来没有人在三年一度的教宗重选日中提出过这样的要求。毕竟可以站在这里的人都在圣堂中拥有极高的地位，没有人会愿意轻易冒沦为奴隶的危险。

一瞬间，在场所有的人都紧紧盯着教宗的反应。虽然在一般的情况下，神前决战的被挑战方都有权拒绝挑战，但是教义中也规定，任何在教宗重选过程中提出的挑战都必须被接受。看来这场战斗很可能是无法避免了。唯一的疑惑是，这个刚刚晋升神骑士不久的罗德，真的有能力打败光明圣堂中最强的男人吗？他的自信究竟从何而来？

“我接受。”

教宗淡漠地点点头，单手从地上拔起他那面闻名遐迩的荆棘之盾：“跟我去圣厅，现在。”

第167章 丑闻 …

“开始吧！”