林瑰一瞬间明白陈澈那夜为何如此执意要送她回家。那条从书院通往胭脂铺的路，也许是五年前陈澈的救赎，亦是五年后陈澈的交代。

看着面前这个破碎而苍白的男人，林瑰有一瞬间的懊悔。方才自己一无所知的高谈阔论，不知是否会将人再次拖入刑杀之下问斩。

眼中各种情绪交错，林瑰不知如何令自己看起来自然一些，故而脸色愈发有些难言。

陈澈没有错过林瑰眼中的变化，事实上，这样的目光他并不陌生，不说别人，章文青在自己初来扬州时，看着自己的神情便是如此，而在桃源县时，韩明观亦然。

可陈澈其实很想告诉他们，自己并没有他们以为那般艰难。

“林瑰，你骂得没错，是我自以为是。”

听陈澈如此说，林瑰心中那股羞愧更甚，险些就要从胸腔处溢出：“我”

“没什麽”，陈澈突然开口打断，眼中透着一抹温和：“真的没什麽。若不是你今日将我骂醒，我还不知要故作高明至何时。”

这是连日来陈澈面上挂起的第一抹笑意：“自出狱至今，承蒙夫子与院长关照，而后又认识了你，你们都帮我了很多，可我一边接纳着你们的善意，一边冠冕堂皇地远离你们，如此想来，的确是混蛋。”

见陈澈自嘲的开口，林瑰知道这些话想来已积压在其心中许久，故而也未再打断，安静地在一旁听着，“这些年来，我看似脚步不停地向前，可只有自己知道，陈澈此人连同那起旧案，一同留下了宣正十五年的秋日。可困住的是我，不该是你们。”

擡眼看着身侧，陈澈一双眼里又恢複了与林瑰初遇时的清澈：“故而你那句自以为是，我认，可你说我‘借此宽慰自己’，我不认。”