眼见说到了最要紧的地方，倪馨拉着常晚晴的衣角，仰面垂泪：“夫君平日甚少着家，彻夜不归都是有的。我一深宅妇人，也不知如何规劝，婆母要媳妇上些心，我便只能派了人偷偷跟着夫君，谁知……”

陈氏很有些气恼。自己儿子是什麽德行她还是知晓的，平日顶多逛逛花楼，可哪家男人没有这样逢场作戏过，他就是年纪还小还未收心，再过些日子长大了便好的。

“谁知听得有人与夫君讲，三日之内不将所欠的银子补齐，便要好好教训他，”倪馨声音细弱：“我这才知，他竟不知何时染上了赌瘾……欠了……千两有余。”

陈氏几乎站不稳身子。

“——你说什麽？”

什麽赌瘾，什麽千两银子……这些与她的儿子又有何干！陈氏刚要发作，将这个诬陷她儿子的歹毒妇人拉下去，便听前院传来声响，一阵骚乱：“不好了，不好了夫人！有人闯进府中，将……”

孟月珊哭着跑回来，满面通红：“阿娘，不知何处来的人闯入府中，将哥哥打了一顿，扔下这个便走。说若是咱们府中再还不上，就不止是打一顿这麽简单了。”

她手上拿着的，俨然是按着鲜红手印的欠条，无可抵赖。

陈氏拿着那薄薄的纸页，双手猛烈颤抖起来。好啊，好啊，都是设计好的，安排好的。变卖御赐之物，挪用妻子嫁妆，偷盗郡主的夜明珠被当场抓获，又被曝光欠下千两赌债……全在今日，全在今日发作——

她两眼一翻，晕了过去。

……

宴席自然不欢而散。

孟承望被人从酒席上揪出来挨打的时候，甚至无人敢阻拦。他欠下的是春满园的赌债，谁人不知，这春满园背后的大东家究竟是谁？

与他一起被打的，还有几个与他平日关系甚好的公子。他们平日里都是一道去赌，一道去逛花楼，各自欠下的赌债数目都不小。本在看孟家笑话的几位夫人当即笑不出来了，领着满身是伤的儿子回家去。