她说：“我希望母亲不恨我，没有执念，已经投了一个好胎，这一世富贵平安。”

从前，小时候，她也曾枕在钟明月膝头，说过类似的话，猜想母亲会不会讨厌她。那时钟明月像摸小猫一样用手指梳理她的头发，温柔地安慰她，不会的，你的母亲不会是这样的人，就算是……你还有我。那时越鲤睡在她怀中，被她抚慰得舒服，仿佛照在和煦阳光下，暖洋洋地睡过去了，耳畔模糊留着钟明月的声音：我永远、永远……

韩世临看她模样，就知道她又在回忆过去，多半是想钟明月，她的所有过去，都与钟明月有关。韩世临便又打断说：“陛下节哀，死去的人，再想一千遍也无用。”

越鲤目光落在被雨打落的红色木槿花瓣上。

五月初从淮南去山南，改走水路。上船之后越鲤在船边倚着看江水景色，五月蜀地天气已经炎热，行船吹着江风十分凉爽惬意。见她到处乱跑、不肯进船安生坐一会儿，韩世临问她：“没行过船？”

她点头：“这是第一次，以前只在湖中上过画船。你们不是吗？”

这二人归根结底都算北方人，越鲤想当然以为他们也很少坐船。不料两个人都摇头，宁长风小时候讨亲戚喜欢，经常到处去访亲问友，韩世临家里有钱，三两年就下一趟江南游玩，近几年各地不太平才停下来。

只有越鲤初次坐长途的游船，看什麽都新鲜。难得她不晕船，看腻了风景就去找船工聊天，她天生就是个好奇心重的人，想到什麽都直接去问，行船如何掌舵，怎麽看风向，天气的影响……

中午日头太盛，出去会晒得脸疼，越鲤在船舱贪凉。及至太阳落山，她就出来，戴着船工常戴的大斗笠到处溜达。

就这麽大的船，韩世临经常要找几圈才能找到她。船工正在吃盐腌的鹹鱼干，介绍这是捕的最贵的刀鱼，容易腐坏，除去上贡与出售，还有一部分就腌成鱼干。

越鲤顺手拈起来一条咬了一口，鹹得眼睛都眯起来了。船工大笑：“陛下，这是我们吃的东西，哪能入你的口。况且是拌着米粥吃的，你这样吃会鹹得你嘴巴苦到半夜。”

越鲤皱着鼻子硬咽下去，问：“平时跑船就是这样吃饭吗，盐够吃吗？还要拿出来腌鱼。”

船工一一给她回答：“跑船要吃点口味重的，船家也会给饭吃。渔家向官府买粗盐，比正常买卖的价格要低。前两年，荆州太守要把渔盐调到与食盐一样征税，渔民叫苦不叠，幸而陛下将这一条废除了。”

越鲤笑道：“姚净远那老狐貍钻进钱眼里了，如果由着他征下去，多半都进他口袋，渔民与我都捞不着好。”

韩世临走过来，说：“陛下好雅兴，一条船都能跑得不见人影。”

越鲤手上撕了一条鹹鱼干递给他，嘴上波澜不惊说：“昨天喝的那种甜甜的茶水还有吗，我要喝，还要加冰块。”

“那是湖州的紫笋茶，本是上好的东西，侍女竟然擅自给里面加蜂蜜，真是糟——”韩世临说到一半，那条鹹鱼嚼开，一下子苦得他停住，表情怪异地看向越鲤。

越鲤哈哈大笑，愉快的声音随着江风飘。她笑眼弯弯，说：“人家一顿饭就这麽三条小鹹鱼，你我就吃了一条，韩公子大名在外，不好吃白食吧？”

韩世临嗤道：“我赔十斤给他，行了吧？”

越鲤让他做了个人情，向船工擡了擡下巴：“快谢过韩大人。”

船工让惊喜砸在头上，连声道谢，大赞陛下与韩世临大方。

越鲤带着没吃完的鹹鱼，起身跟韩世临走。太阳落山，水面粼粼映出天空的蓝紫色，韩世临说道：“陛下认为，这一路施予衆人的小恩小惠，与治国方略相比，哪个更重要？”

她脸颊上的玩闹笑意慢慢收敛，看向韩世临，说：“从前我也问过先帝，只靠他一人勤俭，于天下又有什麽大用，杯水车薪，本末倒置。”

“如今陛下自己做了君主，也在意起这些小手段了？”韩世临质问道。

越鲤答：“于我而言，这不是手段，举手之劳而已。我与先帝不同，治国安邦与小礼小节，我都能做到。”

“陛下，你知道你与先帝最不同的是哪里吗？”

越鲤说：“愿闻其详。”

韩世临说：“钟氏皇族有天生的头风之疾，发作时痛不欲生，根本做不了任何事，几番发病就会心力交瘁。大越历代帝王，不是早死就是无力，陛下你最大的不同，是身体康健，精力充沛。”

越鲤不知他怎麽说到这里去了，笑了笑：“听起来你比我更高兴，我活得久，你权倾天下也久。”